小时候用毛笔临楷习字，少不了在砚中研墨。墨锭在砚台中一圈一圈地研磨，清水渐稠，方可歇手。然墨锭磨墨处湿润，需搁至砚台旁，一不小心，墨锭倾倒，手忙脚乱时，又易弄脏了桌面或纸张，好不狼狈。其实，古人早就有了避免此举的妙物——墨床。

　　就像砚有砚床，笔有笔架一样，墨床即是临时安置墨锭之物。它又称墨架、墨台等，是旧时文房用具之一。墨床通常不会太大，宽不过三指，长不过五寸。墨床虽非大器，却小而雅，深受文人墨客的青睐。

　　墨的起源，可以追溯到新石器时代：砚的诞生也超过了5000年。而作为它们衍生品的墨床，问世的时间就晚多了。在收藏界，一般认为，墨床出现于800年前的宋元之际，但明初的《格古要论》中，文房用具分为13类，却未见关于墨床的记载。到了明末屠隆的《考槃余事》一书，列出的文房器物已扩展到45种之多，已有了臂搁、笔床、笔船、墨匣、腕枕等，但仍无墨床踪迹。直到有清一代，墨床才见诸于文字。那是因为清代手工艺制作兴盛发展，文房用品更加缤纷多彩。尤其是康熙时期，招募各地能工巧匠者供奉内廷，并建立内务府造办处，专门制作内廷御用陈设器具，其中包括文房清供，数量可观。皇帝休憩之处，比如斋、堂、轩、室，都需要清供陈设。据档案记载，乾隆时期，宫廷文化生活极为丰富，造办处制作了大量文房陈设器具并传于后世。乾隆皇帝喜好古籍、文玩、字画，自己也好弄文舞墨。作为书写必备的笔墨纸砚及文房器具的制作，也达到了鼎盛。其中所列清供器具有水盛、墨罐、笔掭、笔洗、水注、纸镇等，不仅质地种类多样，造型也出奇精巧。上有所好，下必附之。于是墨床也就风行于士林文人之间。清朝末期，墨汁开始流行，于是墨床随之渐行渐远，却因此成为文房收藏的宠儿。

　　现在能见到的墨床实物，大多是明清时代。明代的墨床多为木、玉、铜所制，形状或为床式，或为几案式，大都线条坚挺，棱角分明，表面纹饰较浅，呈平面化，有的干脆制成光面，通体不加任何雕饰。及至清代，墨床的制作材质从古铜、玉器、竹木，发展到紫檀、陶瓷、漆器、琥珀、玛瑙、翡翠、景泰蓝等，造型多呈多元化，有案架形、座托形、书卷形、博古架形等。清代墨床的另一特征是床面多有纹饰，如木墨床用玉镶嵌床面，铜墨床以银镶嵌床面等，这样墨床渐渐从单纯的承墨用具，发展成既实用又可赏玩的艺术品。

　　墨床是小型文具，其收藏应注重精致、小巧、典雅，不过，明清墨床存世极为少见，收藏难度较大，不易形成系列。我收藏的这只铜墨床，几案形，长14厘米，宽5厘米，高3厘米，背面有“盛铭”的铭刻，正面上款为“甲子年冬月”，下款为“陈季”，中间镶嵌白铜“三娘教子”床面，栩栩如生；两侧有古装“竹石读书图”，仕人以白铜饰之，分外醒目。整个墨床题旨切合文房之要义，造型精美，清新可人。稳定中见灵巧，精致中显情趣，闲暇时分，品赏一番，犹闻文房翰墨香，不亦乐乎？