解缙是明代才华横溢的文人，字大绅，江西吉水人。他生而秀异，颖敏绝伦。从小被誉为“神童”。长大后与杨慎、徐文长并称“明代三大才子”。

　　解缙18岁登乡试取第一名。翌年赴京赶考，其文气势磅礴，文笔犀利，主考原拟录为一甲人选，但有考官忌其锋芒太露，改录为二甲第七名。朱元璋阅览一二甲策论，也为解缙的雄健之文所吸引，当面殿试，又见解缙才华出众，欲钦点为状元，但有大臣以解缙名字不吉为谏阻，朱元璋闻言作罢。

　　解缙虽非状元，却给朱元璋留下极佳印象。由于朱元璋当时大杀功臣，明代政治环境十分险恶，大臣皆处于朝不保夕的恐慌之中，但自负的解缙却上了《太平十策》，针砭时弊，斥责不必要的杀戮，这等于摸了老虎的屁股，但朱元璋不但不怪罪于他，还对解缙说：“朕与你义如君臣，恩犹父子，你对我有什么谏言要言无不尽呀。”洪武二十三年，朱元璋欲杀李善长，众臣默然，解缙又上书为李善长申辩，这次朱元璋虽未怪罪，但已十分恼火。解缙恃才直言，后来他再次上书议政，这一回朱元璋沉不住气了，他把解缙赶出京城，并曰：“十年之后再用。”

　　解缙罢官回乡后反复思索，最终得出结论：入仕需要谋略，皇帝需要的是迎合。

　　朱元璋死了，建文帝临朝，解缙开始上书，建文帝本想提拔他，但解缙当时在京的直言，得罪了不少大臣，建文帝只得派他去西部挂职，幸亏解缙的才华还是有人赏识，终于调到京城翰林院当了一名小官。

　　建文帝的政权很快被朱棣推翻。朱棣登基后想做的第一件事就是要编一部百科全书，他想找一个有学问、有才气，还擅长书法的人来当总编纂，这个人选原本属于方孝孺，但方孝孺彻底不合作，朱棣只能另选才俊，于是他把目光投向了34岁的年轻人解缙。

　　但解缙开始并不理解朱棣的用意，只草草组织人员编了一本《文献大成》。朱棣大为恼火，狠狠斥责了解缙，并以王景为首的五个翰林学士与20多名全国著名学者组成了庞大的写作班子，还给解缙派去了监工姚广孝。姚广孝不但精于权谋，而且文才也很出众，解缙这才明白自己编这部书是多么重要。

　　经过上千人3年多的共同努力，包含经史、子集、天文、地理、医术、戏剧、农艺等学识的百科全书终于编纂成功了。上至先秦，下迄明初，入选书籍七八千种，共计11095册，合三亿七千万字，书名为《永乐大典》。毫无疑问，朱棣提议编这部书是有功绩的，解缙为这部书费尽心力，也是有功绩的。

　　解缙被任命在内阁中任左春坊大学士，朱棣屡次在大臣中说：“得到解缙，真是上天垂怜于我。”

　　朱棣当时在选择继承人这个问题时很纠结，太子朱高炽，仁慈宽厚，但有残疾，其貌不扬。而另一个儿子朱高煦，性格酷似朱棣，会打仗，人又帅，可废长子会遭千古辱骂！这时候，解缙出场了，他口才好，又有学问，“好玄孙”搞定了，朱高炽有好儿子朱瞻基，解缙一点，朱棣允应。

　　解缙得意了，自以为功高天下。但朱高煦集团开始攻击解缙，解缙毕竟不是朱家人，他这个《永乐大典》的总编纂很快被朱棣认定“干涉家庭内政”而遭冷落。不久因解缙反对讨伐安南（越南），朱棣把他打发到广西去当参政。

　　如果解缙能安安稳稳在广西呆下去，也许下场不会很惨，但解缙的性格有点“躁”，就是急于表现自己，很不甘寂寞。永乐九年，解缙借进京之际，去见了一次朱高炽，这事让朱高煦知道了，于是禀报父亲，朱棣一发狠，就把当年第一宠臣下了大牢。

　　到了永乐十三年，朱棣在翻看囚犯名字时发现了解缙，说了一句：“缙犹在耶？”当时锦衣卫纪纲慌了，解缙在狱中从不把纪纲当一回事，纪纲想到自己虐待解缙，再说朱棣那句话莫非是暗示自己杀解缙。于是他命人把解缙先灌醉，然后将赤膊的解缙拖到雪地里活活冻死。

　　才气横溢的解缙，惨死时仅47岁，人生忌“躁”，以解缙为鉴。