《汉语大词典》始编于1975年，第一卷在1986年由上海辞书出版社出版，之后由汉语大辞典出版社出版。至1994年12卷出齐，全书5000余万字，共收词目37.5万条、插图2200余幅，曾荣获首届国家图书奖，1989年被联合国教科文组织定为世界权威工具书。但近20年时间里，随着语言、社会、科学技术的迅猛发展，第一版存在的不足也逐渐显露，修订工作势在必行。今年3月，国家新闻出版总署确定《汉语大词典》（第二版）为国家出版基金资助项目，并下拨首批资助经费。

　　《汉语大词典》（第二版）主编和工作委员会主任分别由华建敏、柳斌杰出任。华建敏指出，大型品牌辞书是一个国家科学文化水平的重要标志，启动《汉语大词典》（第二版）的编纂工作，是以文化精品的打造推进社会主义文化强国建设的一次重要实践。此次修订要以权威性为核心，保证其科学性、知识性、学术性和稳定性。一方面要注意收录新词新语，反映新事物新概念，另一方面对那些未经时间检验、未被人民广泛接受的用语要慎重对待。

　　此次编纂修订的目标大致确定为：修订释义1万余条，新增词条或书证10万-12万条。全书修订量将超过30%。此外，新版《汉语大词典》还将新选、新绘约6000幅插图，配备更为完整的《附录》和《索引》。