夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实。

　　——《黄帝内经素问·四气调神大论》

　　夏三月，自立夏之日起，至立秋之日止，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑六个节气。

　　“阳自春生，至夏洪盛，物生以长，故蕃秀也。”夏季阳气最为旺盛，万物繁茂，开花结果，是“长”的季节。“养生者必敬顺天时”，时令发扬，夏季应遵循养长之道，保持肤腠宣通，精神外向，意气舒展。诸有所行，皆当顺应阳气宣发的特点。

　　阳气在夏天得到充分地长养和宣泄，是新陈代谢的自然规律，也是夏季养生的基本原则。然夏季暑气当令，易耗气伤津，避暑纳凉，以免暑气伤害又是安然度夏的现实需要。阳气过度开泄，耗散人体精气；过度贪凉，则阻遏阳气升发，打乱了人体随自然而动的生理节奏，不但影响“夏长”，而且妨碍“秋收”和“冬藏”。所以要两者兼顾而避免任何一面过犹不及，这种原则性与灵活性的和谐统一，应贯彻于每一天生活的点滴之中，是中国人养生的大智慧。