中国流失的很多好东西，在周边一些国家反而有所保留。那里原来处于汉文明的边缘地带，他们抱着学习的态度，漂洋过海到中国学习，所学到的每一点可以说都来之不易。他们因此就格外珍惜一些东西，并且牢牢记住了，记到现在。

　　同一片大陆上也有这种情形：中原地区丧失的一些好东西，在东夷就可以找到很多，反过来让文明高度发达的中原地区有一种自愧不如的感觉。就像当年孔子说的，“礼失求诸于野”。现在我们失去的“礼”太多了，有的存于边缘，到韩国和日本这些地方待一段时间，常常会有这样的感觉。当然韩日也有各自的问题，我们只是从中原失礼的意义上说一下。

　　比如我们这边有一个毛毛躁躁的孩子，他的粗野和愣劲儿我们都很容易想象，因为这样的孩子很多。可是他到韩国去留学，不出一两年就变得彬彬有礼了。我们见过不止一个这样的活生生的例子。

　　讲到地区和民族的文明、文化，讲来讲去反而容易让人糊涂。比如前一段热衷于谈“先进文化”，一打开电视就一定要出现一群老太太描得满脸通红，拿着扇子在扭。当然给“先进文化”配图很难，但也不能总是请出一群扭动的老太太。

　　还有，谈到一个地区的“现代”和“繁华”，画面上通常就要出现一些刺眼的闪灯、旋转的舞台，特别是要有一群跳舞的人、光着膀子唱歌的女人。总是如此，大同小异。

　　谈到文化，有什么更生动更具体的事物可以告诉我们？当地的文化人物，他们的劳动，还有书籍与民众生活关系的展示，这些是不是也可以列举一下？ 

　　文化是很抽象的，又是很具体的。它的水准和状况究竟如何，莫过于观察日常生活和人群面貌了。它在我们习而不察的细节和角落里表达得清清楚楚。走在大街上，如果跟海外一些较好的地区做比，会感觉“文化”两个字是多么的具体。不同地区的人神情就不一样——比如武咋咋的一群面孔，让人很快就会感觉到文明驯化和教养的程度如何。苛刻一点讲，这里许多人还是一些“生胚子”。

　　如果仅仅是按比例看，我们这儿一座城市受高等教育的人口已经很多了。但是总也解决不了举手投足间流露的那种粗野气。看来受到了怎样的教育是一个问题，另一个问题是，只要形成了一种氛围、一个群体，其中的个体如果不是足够优秀的话，他表现出的大致还不会是文明教养的差别，而更有可能跟从和化进相对野蛮的当地风习中，有一种向下的趋同性。比较起来，我们这里还是嘈杂了一些，总也安静不下来。何止是声音，刚才讲过，他们脸上的神情就不对劲。

　　文化素养较高的地区，人的神情会比较自然放松，会安详一点，举止也安稳收敛一点，动作的棱角也不会特别大。

　　人如果生活在比较野蛮的地方，就必然要生出对这种环境的戒备心，时间长了，他们的神情与举止也就变了。

　　所以一个地区一个族群的风气，人说话的语气还有脸上的神情，是最能说明社会文明程度的——这里面哪怕只有一点点差异，要改变，可能就要花费上百年甚至更长的时间。文明的汤水要调养一个地区或一个群体，需要的时日将是很漫长的。

　　举个例子，在公共场所我们常常看到一群等电梯的人——他们百分之九十都会堵在电梯口，根本不考虑应该站在什么位置，不考虑先下后上的问题，也不会自觉排队，不会礼让孕妇和老人儿童。而且他们当中总有几个人在大声喊叫，或者随地吐痰。

　　这样的一个群体，离现代文明还有相当遥远的距离。可是我们这里有一个可怕的误解，认为只要富裕起来了，只要有了大把的钱，一切也就万事大吉了。其实粗劣的人手中的钱越多，对世界的损害也就越大。