以俄罗斯杜布纳联合核研究所为首的国际团队2日宣布，欧洲、美国、印度、澳大利亚和日本等多国研究人员在德国亥姆霍兹重离子研究中心用钙离子轰击放射性元素锫，成功生成117号元素，很快又衰变成115号元素和113号元素。
事实上，117号元素最早于2010年成功合成，但此后只有2012年曾成功重复这一实验。
这一成果发表在新一期《物理学评论通讯》上，研究人员接下来将把成果提交给国际纯粹与应用化学联合会审核，联合会将决定是否还需进一步验证。如果审核通过，联合会还将决定哪个机构拥有117号元素的命名建议权。
化学元素是具有相同核电荷数（即质子数）的同一类原子的总称，序号92以后的重元素在自然界中难以稳定存在，104号及以后的元素被称为超重元素，寿命更短暂，迄今所有超重元素均为人工合成。不过按照已提出几十年的“稳定岛”理论，随着新合成的元素越来越重，它们会变得更稳定，寿命也随之延长。
近年来科学家合成一系列超重元素，114号和116号元素已正式成为元素周期表新成员。
