有一对夫妇，在结婚的当晚，丈夫拿出两张纸，将其中的一张递给妻子，说：“这是我们两个的分工，我应该干些什么，你应该干些什么，这上面都写得清清楚楚，如果我们两个都能自觉地完成各自的分工，我们就会减少很多不必要的争吵，我们的婚姻一定会更和谐美满。”
每天，丈夫都会督促妻子完成属于她的任务。为了家庭的和睦，妻子也努力地做着分派给自己的家务。她为他熨衣服，给他准备一日三餐，打扫每个房间，她渐渐地感到，每项家务都是那么繁重和枯燥，隐隐觉得自己是个不幸的女人，虽然她努力遵守着他制订的全部规则，却从不认为自己曾享受过婚姻的幸福。
几年后，丈夫意外去世了。过了一段时间，女人和另外一个男人坠入了爱河，结婚成立了家庭。新丈夫从不要求她做任何事情，更不要说给她分配满满一张纸的任务列表了。不仅如此，他还竭尽所能，做每一件他能做的事情，全心全意地呵护她，疼爱她，千方百计使她幸福。
沉浸在幸福中的女人，也想方设法给丈夫以家庭的温暖，她为他熨衣服，给他精心地准备一日三餐，将房间的角角落落都打扫得干干净净，她在做这些事情时，没有感到一点劳累和乏味，而是充满了温馨和喜悦。
这天，她在清理阁楼的时候，在一个抽屉里发现了一片褶皱的纸张，那是第一任丈夫写给她的家务列表，女人回想起了以前的日子，她忽然意识到，她现在所做的家务和过去一样，甚至比过去还多，为什么以前觉得悲苦不堪，现在却倍感幸福呢？女人想了一会就想明白了：过去是为了履行义务，现在却是爱的付出。
