浩浩的丹江，既有水之利，也有水之害。就像行驶在丹江之上的万千舟船，谁能保证风平浪静，一帆风顺？于是那些靠苦力赚钱的船工们共同集资，在街市之南建起了一座造型与式样都十分特别的建筑——平浪宫。 

　　既是荆紫关，“关”就意味着要塞，历史上金戈铁马，征战频繁。成语“朝秦暮楚”就源自荆紫关。秦楚两国征战，荆紫关早上还是秦辖，晚上就成了楚地。荆紫关在秦楚交兵、楚汉相争之后，历代都是兵家屯驻要地，踞此御敌。历数足迹踏过荆紫关的历史名人，秦王嬴政、汉王刘邦、后汉刘秀、明末李自成……直到太平天国、民国军阀混战、抗日战争、解放战争，荆紫关都是战略要地。 

　　漫步荆紫关，印象最深的当属那些保存完好的楼台会馆了。想看狮子，就到山陕会馆。木雕的、石刻的，栩栩如生。房柱的柱顶石上有，门楣的两侧有，房角的基石上有，檩条上有，柱子上有，屋檐上有……每一个石刻就是一个传说。山陕会馆是荆紫关镇现存的最大的古建筑群，建于清代道光年间，坐东向西，面临丹江，占地4000余平方米，现存大门楼、戏楼、过道楼、钟楼、春秋楼（中殿）、后殿等6座建筑，皆在中轴线上，气势宏大，由此可以看出两省商人的富有。 

　　建筑的雕饰、风格都跟船工们的生活有关，极其精美。

　　直到近代，先是战争萧条了商贸，后有公路铁路的兴起替代了河运，丹江畔的这个繁华码头终于变得偏僻，乏人问津，“三十年河西，三十年河东”，鼎盛与衰落何止几个30年，荆紫关被遗忘。 

　　繁华褪尽的老街记忆

　　光阴荏苒，经商的外乡人离去，小镇居民复归农耕，经年累月，蹉跎人生，倒成就了明清古迹的保存，荆紫关的老房子、旧街巷，就这样保留至今。 

　　站在荆紫关镇的至高点俯视古镇，可见丹江河自西向东绕过荆紫关镇奔流而下，毗邻河道的是一条弯弯的长街。 

　　在这条长街的两侧，整齐地排列着砖瓦结构的店铺。这是北方城市绝无仅有的清代一条街。这条狭窄的古街长达2.5公里，里里外外都透出古色古香。街是旧街，低矮、弯曲、狭窄。街道两旁，肩并肩地排列着700余间前店后屋的两层砖木结构瓦房。这些建筑基本上原汁原味地保留着清代建筑的原貌，雕梁画栋，古雅清幽。临街的房门，都是由漆成黑色的一块块木板组成，昼抽夜闭，十分方便。由于所有店铺都是连在一起，相邻店铺之间的屋顶，都建有两米长的封火墙，意在阻隔火灾的蔓延。 

　　踏着街上厚厚的青石板，看着街道两边斑驳的老店，仿佛时光倒流，走进了古镇历史的深处。

　　小贴士

　　交通：这条线路，自驾游最适宜，从湖北武汉到荆紫关走福银高速，在湖北省十堰市郧县出口下，走209国道到荆紫关；从河南郑州到荆紫关走二广高速，在南阳出口下，经过淅川县即到；从陕西西安到荆紫关可经陕西商南直达。

　　住宿：可在网上事先预订，也可入住“农家乐”；如果你是资深驴友，秋来露营也是不错的选择。

　　美食：贡米，产于丹江西岸的荆紫关镇魏村，据传在明清时期，当地官府每年必须向皇上呈送，故得名。脚踏肉，脚踏肉原为湖北赵川一带储藏肉的方法，因肉内部分油质被土吸去，食之香而不腻。粉蒸肉，粉蒸肉也叫苜蓿蒸肉，是荆紫关的一道特色菜，已流传数百年。石子烙馍，当地的小吃，制作时，先在平底锅里放上光滑的石子，反复翻炒，然后把擀好的发面饼放在石子内蒸熟。烙熟后馍面布满小坑，外焦里软，酥香可口。