史密斯是很多NBA名宿的大学导师，包括迈克尔·乔丹、詹姆斯·沃西、文斯·卡特、拉希德·华莱士等NBA巨星都曾是他的弟子。在得知史密斯去世的消息后，乔丹在第一时间发表了声明，悼念自己的导师。“除了我的父母之外，没有人能像史密斯这样影响我这么深”。乔丹在声明中写道，“他不仅是我的教练，更是我人生路上的楷模，我的导师，他就像我的另一个父亲。”除了乔丹以外，众多篮球明星也纷纷发表推特，悼念这位名帅。“安息吧，迪恩·史密斯，你是这个美丽篮球历史上所见证过的，最伟大的导师之一。”科比在推特上这样写道。

　　史密斯近些年健康状况一直不好，早在5年前就因患阿尔茨海默病导致失忆，2013年11月奥巴马向其颁发总统自由勋章时，史密斯已经无法自己前往，代他领奖的是他的妻子琳达。