我和杨国民先生是忘年交。我退休十多年来，我们间素有往来。他很重故旧情义，经常来上海看望我，我亦偶尔去无锡会会他。他当记者时，在新闻写作之余，也搞些文学创作，主要是写散文。我还为他的《重走霞客路》游记散文集写过序言。前段时间，我们在松江会面，他说他想出版一本散文选集。我很惊讶。散文选集是要在很多散文集子中遴选出优秀的散文篇目结集而成的。“你写过很多散文？出版过很多散文集子?”我问他。他点了点头。“稿子拿来我看看再说吧。”因为我实在缺乏对他整体散文创作历程和水平的了解和把握。

　　我知道，现在社会上流行一种附庸风雅的时髦——出书。做了老板要出书，当了领导要出书。杨国民的《多情江南》不属这一类。它是文人的书。它是纯粹的文学作品。它像二胡曲《二泉映月》，它像江南小调《太湖美》、《采茶歌》。它是一部可以使人陶醉的美文集。

　　书分五辑，其中第一、二、三辑《江南记忆》《故土往事》《萍踪天下》篇幅最多，写故乡无锡的就占了七十多篇。这是取名《多情江南》的原因。中国天大地大，幅员辽阔，可以说无美不具。但是众所公认最美的地方，是我们江南。江南美，美就美在江南水。江南水不同于黄河的雄壮，不同于大海的浩淼，不同于三峡的惊险。江南的水，静如处子，丽若佳人，桥头烟雨，湖上菱歌，无处不是画、无处不是诗。《多情江南》的第一辑《江南记忆》就以诗的深情，画的细腻，歌颂水乡的生活。杨国民对水情有独钟，河边、桥下、摸鱼、捉蟹，篇篇都与水有关。他把水写绝了，把水写活了。这分明是一部山水诗的诗集，一卷水乡风情画的长卷！

　　杨国民见识广博，文学功底深厚。因为有文学功底，他的句子就短，而且善于想象比兴，善用排比叠句，读起来就有节奏感、诗意美。譬如他把蜗居“漏”室时在积水的地板上漂浮的拖鞋比作野渡横舟，把老人脸上的皱纹比作合拢的折扇，把困境的窘比成诗意的美，真是别出心裁。只要他一提笔，那些妙词佳句，就会像钟馗嫁妹中那些可爱的小鬼，在他面前活蹦乱跳，供他驱使。

　　文学修养、妙词佳句是文章的面容和肌肤，情感是文章的灵魂。从古至今，凡是好文章，都是以情感人的。杨国民将一个情字作为一根丝线，将一篇一篇文章串成了一本书。对江南的山水之情，对无锡的故土之情，对父母的亲子之情，对亲友的眷顾之情，盈溢在每篇文章的字里行间。爷爷、干妈、婶婶、二姐，一个个勤劳朴实的农民，跃然于读者的眼前。杨国民不仅深爱着故乡的亲人和友人，连那曾经住过的破蔽闲置的老屋，小河边上一小块荒地的变迁，里弄尽头那血红的落日，他都有无限的深情。看着一页页、一行行的书稿，我仿佛觉得这是一张张以爱为材料精心编织出来的网簖，一定会网住读者的心。

　　水边多丽人，吴地多才俊。真正有才的人是不大喜欢显山露水的。杨国民在九十年代受聘担任过《解放日报》无锡记者站的站长，出过六本散文集子。我同他做了二十多年的朋友，竟木然不知。直到看了这厚厚的几叠书稿，才暗暗惊呼：“无锡才子！无锡才子！”这不是廉价的高帽，只要你翻看一下2002年以来人民教育出版社出版的高中语文课本《现代文选读》，你会觉得此言不虚。《多情江南》的开篇文章《江南的古镇》就列入其中。

　　杨国民十五年前投笔从商，创办企业，事业干得有声有色。因忙于实业，疏了文字，我觉得是有得有失。现在他实业发展已稳固，应该重提椽笔，重操旧业了。希望从这本《多情江南》开始，把他满肚子水乡的灵气再次喷洒到文坛艺苑中来。 （节选）