59岁的哈里斯于日本出生，父亲是美国海军，母亲是日本人，是目前美国海军唯一的亚裔四星上将。
据报道，哈里斯在田纳西州长大，毕业于美国海军学院，曾在哈佛大学、乔治敦大学等攻读学位。他上任前接受美国媒体专访时，重申亚太再平衡是美军重要策略之一，海军已订下目标，到2020年把60%军力移至亚太。
哈里斯表示，毫无疑问“日本是美国的重要伙伴”，希望个人背景能有助促进美日关系，同时因为父亲曾驻守韩国，也希望能与韩国建立良好关系。
太平洋部队除驻日美军外，还包括驻韩美军、太平洋舰队等。哈里斯将在推进重视亚洲战略的奥巴马政府领导下，开展应对朝鲜核与导弹开发、加强日美同盟等工作。
