上海是中国电影的发源地，也是亚洲电影的发源地。早在1896年8月11日，位于上海徐园的茶楼“又一村”就放映了中国第一部电影短片。但是，长期以来，上海地区一直没有一所学科体系完整的高等电影学府，上大之前开设了上海温哥华电影学院，主要以培养应用型人才为主，是非学历教育。上海大学上海电影学院的成立，将彻底结束这种现状，该学院毕业生将持有影视专业的学士、硕士文凭。

　　据悉，上海大学上海电影学院的前身是上海大学影视学院，今年，适逢影视学院成立20周年。新成立的电影学院是“环上大国际影视产业园区”建设的一部分，也是上海市建设“富有魅力的国际文化大都市”的重要部署。因而领军人物必须是一流的。

　　上大校长罗宏杰说，陈凯歌的“全职”院长是指档案、关系过来；导演工作之外，必须以教育工作为主。上海电影学院不仅仅是一个大学的二级学院，在未来机制体制改革方面，还会有新的措施推出。“我们初步设想，会给电影学院校内管理的特区，让它和普通的二级学院区别开来，有着相对比较独立的运作管理权限。”

　　除陈凯歌外，学院正在计划邀请更多的国内外电影界专业人士来讲课，包括部分奥斯卡奖得主。“上大的电影学院实行多学科交叉，以培养在未来能够具有引领作用的专业型人才。”罗宏杰认为，电影的人才需求其实层次极其丰富，既需要基础能力较强的专业人才，也需要能够实现主创想法的技术层面人才，所以温哥华电影学院与上海电影学院是错位发展、互为补充，“希望我们能够优势互补，培养多方位的人才。”