去年庆祝了百岁生日的巴拿马运河至今仍在扩建，尼加拉瓜运河项目又宣告开工，后者的航运价值、项目价值究竟何在？为此，记者找到国际航运业务及港航发展战略等两位专业领域人士，请他们从专业角度解析尼加拉瓜运河项目。

　　航运价值预期

　　“就干散货运输航线而言，尼加拉瓜运河的开通，对美湾（美国墨西哥湾沿岸地区）至远东的粮食航线、委内瑞拉至中国的铁矿石航线影响较大。”中远散货运输有限公司资深业务人员张歌表示。此前，由于巴拿马运河允许通行船只的限制，委内瑞拉至中国的铁矿石多以15万吨级以上的好望角型船运载，只能选择通行苏伊士运河经印度洋到达卸货港，或绕航好望角经印度洋抵达国内。尼加拉瓜运河的开通，可大幅度节省和降低这两条航线的距离、时间和成本。“就拿一艘17.2万载重吨从委内瑞拉到中国的货船举例，如果走建成后的尼加拉瓜运河，不绕行好望角，可以节省距离4492海里、将近12天船期，节约燃油成本数十万美元。”

　　而对于美湾至远东粮食航线来说，散货船在美湾装载粮食，原经巴拿马运河，向北以大圆航线行驶，新运河开通后，船舶航行至尼加拉瓜运河附近后无需南下，直接北向行驶，“可以省约700海里路程，2天左右时间。”

　　经济效益存疑

　　“多开一条航线是好。但问题是，这个项目的市场有多大？投资这么多，回报如何？”上海海事大学交通运输学院副教授陈继红指出，尼加拉瓜运河项目与巴拿马运河所扼航线类同，均为东北亚至美东及东北亚至南美等国航线。这两条线路中，东北亚至美东的外贸货物除了全程走水路的选择，主流方式为先海运抵达美西港口、再经由铁路陆桥方式运至美东。“上世纪80年代，从东北亚到美东的进出口物资，80%走巴拿马运河，20%走美西+陆桥，而现在则正好倒过来，后者占了八成。美西+陆桥的方式比海运也更快捷，可节省近一周时间。”因此，就东北亚至美国东岸航线中所涉全部货运，尼加拉瓜运河项目与巴拿马运河争夺的，总共只占两成。

　　而就东北亚至南美等国的航线，陈继红表示，该条航线中，主要是中国需要进口巴西、智利、委内瑞拉等国矿产、油气等原材料，“巴西、智利本来就是走巴拿马运河更近，仅委内瑞拉一线，新运河可能有些优势。”

　　相比扩建了的巴拿马运河，尼加拉瓜运河最显著的优势在于允许通航更为大型的船只。陈继红表示，目前，扩建后巴拿马运河预计允许通行船只体量可达15万吨，集装箱运力达13000标准箱，而尼加拉瓜运河建造后预计可通过船只达30万吨以上，集装箱运力也相应翻倍。“但这个优势毕竟有限，大船未必一定就经济。新运河如果收费很贵，航运公司也未必会选择新路线。”

　　陈继红提示，根据巴拿马运河官方公布的年报，2014财年，巴拿马运河净利润折合美元约13.25亿元，“如果按照此前媒体披露的500亿美元投入能够完成建设，假设巴拿马运河的所得利润可以分一半给尼加拉瓜运河，加上当地政府也要分一杯羹，拥有项目运营权的百年之内，成本能否收回？建设这个项目经济效益何在？”