石香,大名袁慧敏,自诩印人。戊戌年生,六旬矣。
少有锐气,有印石缘,奏刀谋饭。尔后为家国谋,屡过扶桑,贾石鉴印,获以重价,凡二十年。过眼滔滔之际,上探高古之狞厉朴茂,下接明清之奇逸温文,旁测皇室之所宝,高华珍贵。印材者,金石玉牙竹木瓷,名目、品性,如视掌纹。篆刻者,无名之巨匠,盛名之巨擘,传闻、真物,略悉其踪、识其面。天分机遇,两难并,只眼独具,良有以也。
又二十余年,其意斑斓,精进不已。阅文史,理印脉。修众家之谱,录百握之图。梨园之边,拍须生之曲。古欢之轩,醉文士之雅。海纳之襟怀大开,所能之者,无可测也。然犹以印人自诩,纳海但取其一粟,其志大矣,其人可知。
余观其所劚,径入前贤若林皋、陈曼生、赵次闲、吴让之、徐三庚、王福庵、陈巨来诸家之堂奥。古意弥漫,清气粲然。师古是也,贵不泥古,少时锐气,终究不磨。为印而生,以印作陪,此为命耶?其所不悟者此,所悟者亦此。不悟与悟之间,上得高处、去得远路也。
余喜文字,乃及喜印。经年获其印多多。凤历堂者,仿秦汉半通印式,至小至大。帝子一脉者,浑朴苍茫,曼生浙派一路,竟得潇湘清愁。二湘佳人者,旧牙细朱之文,荦荦林皋,线条劲挺,方寸天造。劚牙不易,于其则易。少时之功,百年莫当,于今四顾,木秀于林也。陈情心楚楚、樗斋者,白文两枚,为其力作。走刀如笔,婀娜多姿,大开合,真气韵,金罍山人宛然,识者多呼之为袁三庚。
石香与余,湖海相见,未曾淡忘。余痴长数岁,十余年来,每于岁朝,其必过舍贺岁。君子之交,天地良心,余未敢忘也。今有集石香印賸,命我作序,何能怠慢。论交为文,青眼有加,然此文本无有加之辞。
六旬之寿当庆,以印賸一册自庆,秀才人情可感。于今六旬,壮年也。天地厚望,金石同勉,海上石香,恒有时焉。
(本文为《袁慧敏石香印賸》序,标题为编者所加)