28岁的诺埃尔·桑迪兰是美国新泽西州山姆俱乐部的营销经理。他具备现代驴友的两个基本要素:其一是喜欢冒险,其二是会使用GPS。
2016年2月的一个清晨,经历5个小时“红眼飞行”的桑迪兰租了一辆日产两厢车,驶出冰岛凯夫拉维克国际机场。尽管车外的气温很低,但桑迪兰依然兴高采烈,因为为期一周的假期开始了。桑迪兰按照旅行网站“亿客行”给出的地址,在车内的GPS导航仪上输入街道名“Laugarvegur”,他预订的雷克雅未克酒店就在这条街上,车程预计40分钟。
旭日在海面上冉冉升起,阳光照在白雪覆盖的海岸上。一个甜美的女声不断告诉桑迪兰这里左拐、那里右拐。一个小时后,桑迪兰把车停在路边,看着车窗外荒凉的景色,感到不对劲。但他最终还是决定相信GPS。于是,他越开越远,过往的车辆越来越少,道路上的冰也变得更厚更滑。他的手机没有开通国际漫游,所以无法使用。下午2点左右,饥肠辘辘的桑迪兰驾车驶入一条狭窄的山路,路的一边是陡峭的悬崖。他知道自己迷路了,但路上没有其他人,唯一能依靠的还是这个GPS。“我知道我总会到达某个地方,”他说,“但我不知道会是哪里。”
当GPS告诉他即将抵达目的地时,汽车驶入了一个小镇,桑迪兰看到路边有一栋蓝色的木屋。他上前敲门,一位蓝眼睛金发女郎开了门。他结结巴巴地告诉她预订的酒店名字,并把预订信息给她看,她一看酒店名和地址就笑了起来。她告诉桑迪兰,这里是冰岛北部海岸的一个小镇,那个酒店在南面225英里处。这位名叫茜里的女郎指出了问题所在——正确的街道名是“Laugavegur”,网站给的街道名中多了一个字母“r”。
桑迪兰需要好好休息一下,于是入住当地一家酒店。他向前台女接待诉说经过时,她大笑了起来。“对不起。我不应该笑的,”她说,“但这事实在太搞笑了。”
第二天早上,桑迪兰去结账时,接待员告诉他,有记者想采访他。原来,茜里把这则故事发布到了网上,一位旅游网站的编辑又把这个故事写在了“奇异事件”栏目里。很快,桑迪兰的遭遇引起了人们的浓厚兴趣,想要采访他的人越来越多。有些当地居民来到酒店,表示热烈欢迎并与他合影。有人邀请他参观该镇的博物馆。酒店的厨师还为他准备了特色炖牛肉。为了享受这些热情款待,他又多住了一晚。
当桑迪兰回到雷克雅未克时,他已经被登在一些国家级的媒体上,并被称为“迷路的驴友”。雷克雅未克酒店的经理读到过有关报道,在隔壁的鱼餐厅为他提供了免费食宿。
那天正逢当地一年一度的冬季灯节,街上狂欢的人群摩肩接踵,许多人拉着这位“迷路的驴友”一起拍照,请他喝一种当地的烈酒,一杯又一杯,不断有人高喊他的名字。“我从不认为会发生这种事,但确确实实发生在我身上了。”他说。
冰岛最著名的旅游胜地——蓝湖温泉也向桑迪兰发出邀请,请他免费游玩。第二天,桑迪兰把蓝湖的地址输进GPS,驱车前往。半小时后,GPS告诉他目的地到了。他从车窗向外望,没有看见任何有温泉的迹象,只有一栋孤零零的建筑。“迷路的驴友”又迷路了。
当桑迪兰走进这栋建筑时,里面的人们马上认出了这个因迷路而出名的倒霉驴友。桑迪兰拿出照片,靠手势表示要去这个地方,有人给他指明了行车路线。吃够苦头的桑迪兰关闭了GPS,沿路寻找着一个个路标,终于抵达蓝湖。不久,他就脸上涂着白色火山泥,浸泡在了温泉里……
当桑迪兰归还车辆时,租车公司把那个GPS当作“荣誉勋章”送给了他。“我喜欢,”他说,“因为这是发现趣事的一种方式。如果你不曾迷失,就不必找回自己。”