战争的产物

　　乌代德基地距卡塔尔首都多哈35公里，占地260公顷，拥有一条长度为3750米的沥青面跑道（卫星照片显示基地还有备用跑道）。

　　美军之所以看上乌代德，要从2001年11月说起。当时，沙特政府出人意料地拒绝美军使用其苏尔坦亲王基地打击阿富汗塔利班政权，就在美国总统小布什恼火之际，卡塔尔第一时间站出来，欢迎美军使用自己的乌代德基地。很快，美军把24架加油机从沙特转移到卡塔尔，为奔赴阿富汗的战机提供加油服务。2002年，卡塔尔正式批准美军长驻乌代德基地，不久，美军中央司令部前沿总部也从沙特迁到这里。2003年，CAOC从沙特苏尔坦亲王基地正式迁入乌代德。2003年，美军发动入侵伊拉克的战争，乌代德成了美军战机、弹药与补给品的空运中转站，而基地内的CAOC则充当美军的航空指挥控制中心。

　　为了提高基地效能，美军用了数年时间对乌代德实施扩建，仅钢筋混凝土结构的地下机库就有三座，每座可容纳40架战机，基地内的油库可储存100万加仑的航空煤油。这些设施都经得住弹道导弹甚至化学武器攻击，这显然是为了防范波斯湾对岸的伊朗革命卫队。

　　进化的“大脑”

　　在乌代德基地，最宝贵的建筑除了那些机库和油库，还有作为“大脑”的CAOC，那里拥有完善的计算机、通信、指挥和情报系统，可以处理卫星、有人机、无人机、雷达等传回的海量信息，指挥活跃于西亚、南亚乃至北非的美军。为了提高处理能力和反应速度，美军多次对该中心实施系统升级。从美国空军历年来公布的照片看，中心在2006年只有并排的四个大型彩色液晶多功能显示屏，到了2009年，就升级为五个大型显示屏，这些显示屏能够显示中东地区的数字地图、战术态势、飞机实时活动等各类信息。高速计算机能够储存、处理来自多个平台的情报信息，并协助指挥员辅助决策。先进的通信系统让管制人员实时控制战区上空的各种飞机，快速收发数据、语音和图像信息、指令。

　　可是军事需求是无止境的，2015年以后，美军又感觉中心的信息处理速度不够快、自动化程度不够高，遂展开新一轮升级。项目负责人、美国空军中将杰弗里·哈里吉安称，对中心计算机系统更新换代，不仅大幅减少人力，而且更高效、更准确地帮助人们工作。例如，美军机的空中加油一直由中心管制人员利用表格和白板，手动为战机寻找可配对的加油机，一个小组每天的工作总时长在40个小时。2017年初，中心引入新的任务软件，比之前以人工指挥节省一半时间。中心的新系统还能将不同平台、传感器提供的数据信息进行同步处理，简化空袭计划制定流程，大幅缩短反应时间。以叙利亚战区为例，美军将领要了解俄空天军和叙政府军的防空系统情况，中心人员只要轻敲几下键盘，就能马上调出所需信息。哈里吉安指出，新系统还将提供预判战场态势变化的新算法，更好地辅助决策。

　　地位不会改变

　　耐人寻味的是，美军升级乌代德基地指挥中心之际，正值美国怂恿沙特等国集体外交孤立卡塔尔，要求后者与伊朗一刀两断。这种反常的情况，说明美国虽不满卡塔尔与伊朗眉来眼去，但因找不到取代乌代德的地方，只好将就下去。卡塔尔也清楚，乌代德基地犹如自己与美国关系的“晴雨表”，既然美军升级那里的指挥中心，就说明自己没被抛弃，这也是卡塔尔与海湾邻国闹翻后没有自乱阵脚的底气所在。

　　对美军来说，乌代德基地在支援叙利亚、阿富汗和伊拉克空中作战方面贡献良多，也方便美军抵近威慑伊朗。从未来趋势看，美国还会进一步倚重乌代德基地，以稳固自己在中东的战略影响力。　　石宏