白宫说，特朗普与罗斯当天讨论了目前美国汽车业的状况，特朗普指示罗斯考虑启动“232调查”来决定进口汽车及零配件是否会削弱美国经济和损害国家安全。罗斯表示，有证据显示数十年的海外进口削弱了美国汽车产业，他已启动“232调查”。根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，商务部有权对进口产品是否损害国家安全启动调查。

　　美国媒体认为，特朗普启动“232调查”，部分是为了迫使加拿大和墨西哥在更新北美自贸协定谈判中让步。调查将遭到美国国会、美国汽车业和贸易伙伴强烈反对，因为这将推高美国汽车价格，减少消费者购买选择。

　　美国彼得森国际经济研究所高级研究员鲍恩表示，美国汽车进口主要来自墨西哥、加拿大、欧盟、日本和韩国，对进口汽车加征关税可能进一步加深美国与主要贸易伙伴之间的贸易摩擦。不少美国贸易专家认为，政府频频启动“232调查”，是以国家安全为名行贸易保护之实，有违世贸组织规则。

　　美国发起新一波“232调查”，立刻引起美国贸易伙伴日本与欧洲以及全球主要汽车企业的齐声抗议，警告新关税将造成全球汽车市场混乱，到头来吃亏的还是美国消费者。

　　中国外交部发言人陆慷24日说：“中方的立场是反对滥用‘国家安全’条款，这将严重破坏多边贸易体制，扰乱正常国际贸易秩序。我们将密切关注美方调查有关进展，也会对可能产生的影响进行全面评估，坚决捍卫自身的合法权益。”