香港的四季交嬗本不分明，更难有北方秋色的斑斓。香港人只是觉得中秋过后，风渐凉了，便是秋也近了。

　　香港与广东一带讲究“秋补”。“秋风起，三蛇肥”一语是老饕们品尝蛇餐的行动口号。“起”和“肥”在广州话音系里同押一韵，念起来生脆上口，还带一点进补的迫不及待。

　　秋风一起，蛇储足养料准备冬眠，正是肥壮，正宜入口。蛇餐在粤、港都算流行，蛇馔菜式林林总总，蛇羹只是其中一道。在港人观念中，毒蛇肉做成的蛇羹，味道更鲜美，补身更有效。蛇餐馆常号称三蛇羹选用的是眼镜蛇、金环蛇和五步蛇等毒蛇，也有的加入无毒的“水律”和“过树榕”成五蛇羹。做时把过水烫熟的蛇肉扯成丝状，与瘦肉丝、冬菇丝、金针丝、姜丝一起烩成汤，勾以芡粉成羹。各蛇餐馆还会有自己的秘方，甚至加上鸡和猫，务令其蛇羹独有自家店的口味。

　　据说蛇羹的浓香会招来它的对头蜈蚣和各种虫蚁，熬汤时要留意严合锅盖。

　　香港的蛇餐馆多在横街陋巷，有名气的不出十家。有的蛇餐馆还大致保留了旧时风貌：四五十平方米的铺子大堂，前面是柜台，旁堆几摞三四层高的铁笼，各种蛇包括毒蛇在笼里蜷曲。过去蛇铺收购的是本地人抓的蛇，如今内地南方各省人工饲养的，源源不绝供港。

　　大堂中央摆放几张桌子款客，讲究一点的喜用酸枝红木。食客坐下，有时能近观捉蛇劏蛇的那一场惊心。

　　一般人特别是北方人提起蛇都心有怕怕，就别说去抓了。能捉笼中蛇的被称“蛇王”，那是尊称，也是对勇气和技能的赞美。香港山多，时见蛇闯民居。香港警署备有蛇王名册，一旦有人报警，便查请附近的“蛇王”出动。“蛇王”入户捉蛇，是一场身手生猛洒脱的好戏。

　　“蛇王”中也有巾帼英雄，一招一式比男子更加养眼。

　　蛇餐馆每到“蛇王”现身抓劏毒蛇，门口便密密围了一圈看热闹的中老年男人。他们双手勾后，脖子伸长，两眼瞪直，生怕错过每个细节。

　　“蛇王”那一刻是工作，也多少带一点表演。其步姿节奏，也实在值得喝彩。

　　蛇王抓蛇有各种套路。有的从尾抓起，顺捋上脖；有的则钳住蛇脖，控制蛇身。不论哪种抓法，都不能让蛇喷出的毒汁沾身。毒汁集中在几颗牙齿，也有蛇王首先就拔去毒牙。蛇在手，宰杀方法也各有招式，但多先固定蛇头，剥下蛇皮，开膛清理内脏，取出蛇胆，放进备好的小杯白酒中。

　　一杯蛇胆酒，由店里出价，购者买了便仰天喝下。得趁那蛇胆儿还在颤动，可能还带几丝蛇血就喝下去。据说那口酒祛风活血，对关节炎尤见功效。只是要喝，得有点儿勇气呢！

　　在尖沙咀、中环的高级酒楼也能吃到蛇羹，那就是坐也端庄，吃也斯文。侍应生把分到小碗的蛇羹端来，再上三小碟佐料：白菊花瓣、薄脆(油炸的小面片)和浙醋。菊花添的是清新，薄脆添的是焦香，至于为何要放浙醋而不是白米醋或老陈醋，坊间各说各理。其实不管加什么，为的就是两个字：好吃！

　　比起来，我还是爱看深水埗、旺角街头蛇餐馆的景象：寒秋深夜，下班的人匆匆返家，停下脚步，埋头“呼呼”喝上一碗热气腾腾、真材实料的蛇羹。那是多么地有滋有味，又是如何地满足温暖！

　　十日谈

　　秋冬之味

　　责编：殷健灵

　　因为柿子，这种金黄色的甜饼成了一道秋冬时节的美食。