故事要从45年前讲起，记得那年，我是19岁青春小伙子，中学毕业分配到崇明新海农场十四连队的第二年，被魏连长指名当上了水稻培管员。

　　当水稻培管员起早摸黑很辛苦。记得清明节前后的凌晨四点钟，天还没亮，人们还在熟睡之时，而水稻培管员已经赤着脚到冷水刺骨的水稻田准备种早稻。有时打开水闸需要放水4至5个小时，水稻培管员在田间奔来奔去，有时还要放水到深夜。水稻培管员要一丝不苟地坚守岗位，为了配合水稻田施肥，水稻培管员要用尺去测量水位，做到放水适中，有时下大雨暴雨水稻培管员要及时排水。我和小金要负责连队180多亩双季稻水稻田培管不出差错，难度可想而知。

　　当然，水稻培管员也近水楼台先得月，比如：一到5月至6月份，水稻田里游来游去的河鲫鱼多了，7月至8月份，水稻田时有黄鳝和成对的甲鱼玩耍，9月至10月份水稻田里的蟹蠢蠢欲动，我和小金随手可得。正赶上我和小金发育时期，这些水产品成了我们餐桌上的营养美食，这在当时艰苦的生活环境中无疑省了一笔大开销。

　　值得一说的是，我以前对蟹特别感兴趣，也曾经对蟹进行试验，将捉到的蟹放在脸盆里养着，里面放着小螺蛳作为饲料，过几天去看，蟹将小螺蛳吃个精光，再过几天去看，蟹因吃不到饲料而都逃走了。令我不能理解的是，在水稻田里有时横爬飞快、有时捉迷藏的蟹不是挖洞胜似挖洞，把好端端的水稻田挖了七孔八洞，使水稻田里的水从洞里漏掉，“赶快补水！”我只能先补洞后再请求总放水员补水，这一补水起码要花2个小时。这还不算数，蟹还会采取声东击西的战术到别处继续挖洞，我和小金干脆逐个对水稻田的蟹进行捉捕。一段时间，弄得我和小金焦头烂额，好在老天爷帮忙，这段时间下大雨打雷，我和小金又杀回马枪将钻出洞外的蟹一网打尽，以保障水稻正常成长。

　　又过了一年多，我从崇明抽调到上海市区后了解到：活跃在水稻田的蟹属于崇明清水蟹，它的学名叫中华绒螯蟹，又称河蟹、毛蟹、大闸蟹，是一种经济蟹类。因其两只大螯上有绒如毛，故崇明本地人称之为“老毛蟹”。它之所以有特色，主要是由于亲蟹繁殖的蟹苗，出生地就在崇明的长江口水域，肉质格外细嫩。