在上海,一支85后年轻人组成的创业团队,不去热门的互联网领域扎堆,反而要跟又苦又累的制造业“死磕”,誓要做出最牛的数控机床。而他们,做到了。创始人谭勇认为,有信念事必成,做工业制造超有成就感。
不要“躺着赚钱”,选择“从零跋涉”
在谭勇的记忆里,2014年、2015年是制造业很“寂寞”的时期,无人问津,甚至说起干制造业的,都显得有些“土鳖”。身边的朋友纷纷扎进互联网创业浪潮中,他却不为所动。一来,自己从小就玩各种模具,对工业制造情有独钟;二来,他当时还处在“躺着赚钱”的阶段。
“机缘巧合,我结识了当时西班牙顶尖机床品牌在中国办事处的负责人,获得了对方授权,成为该品牌在中国的独家代理商。”由此,谭勇开启了第一次创业路,且顺风顺水,收益颇丰。
然而,在做进口设备代理商的过程中,谭勇深刻感受到“中国制造”的无奈和被动。“国内缺少造高端数控机床的设备商,客户没有选择,只能以高价购买进口设备。”这极大地激发了谭勇想要创建国产机床品牌的想法。“当时有两条路,要么边做代理边做研发;要么放弃代理业务,从零起步搞研发。”谭勇选择了后者。
2015年3月,时年不到30岁的谭勇创立了上海诺倬力机电科技有限公司,主攻高端数控机床。在他看来,国内高端数控机床无故障时长、加工精度远低于国外知名品牌;关键功能部件难以完全独立制造。“改革开放的几十年间,国内大多数高端数控机床依赖进口,特别是国防军工、航天航空、舰艇船舶等高精尖行业基本被国外品牌垄断,我们团队就立志要改变这一局面。”
出生于湖南的谭勇,是一个踏实肯干,认准一件事就要坚持到底的人。一旦踏上自主研制的道路,他就没想过退缩,也没想过失败。“刚开始创业时,同行不理解,那么多大企业搞不出来的东西,你为什么要搞;家人不理解,太太平平挣钱不就好了吗,折腾啥?但我就是想做,而且我觉得一定能做成!”
举步维艰,却立志“要做就做最难的”
工业制造领域,创业的门槛不低。这支年轻的团队就这么带着一点盲目自信冲进了机床设备行业。凭着对产品的了解,公司创立没多久就拿出了第一代三轴机床产品。
“一开始真的是头破血流,我们的产品根本没法与大企业竞争。”谭勇认为,尽管第一台产品性能、精度都不错,却不受市场认可。大企业往往豪气十足,不用付钱,先把设备拿给客户用一年再说。无论是从资金,产品和人才储备,我们都没这个实力。”由于前期品牌影响力不足、利润空间较小,公司一度陷入流动资金匮乏的窘境。
痛定思痛后,谭勇决定剑走偏锋,跳跃式发展,把重点放在五轴联动数控机床的研制上,“当时国内没几家企业能做出来五轴产品,我们要做就做最好的。”
“那段时间,为了研发新产品,团队成员轮番上阵,顶着车间内40℃以上的高温,连续一个多星期日夜奋战。到现在,我仍然最喜欢待在车间里。”回忆起最初的奋斗经历,谭勇坦言,他的内心依然充满了感动和自豪。
2017年,历经2年的研发与无数次实验、尝试,诺倬力终于研制出首台五轴联动数控叶片专机,属国内首台完全自主知识产权超高精尖的数控机床,其核心头部功能部件“直角摇摆铣头”具备高转速、高扭矩、高效率的优势,成功打破西方发达国家多年来在该领域的技术垄断。
“越做越穷”,要朝最难的方向努力
诺倬力现在在业内的名气可谓响当当,每次在专业展会上亮相,人气都很旺。“最有趣的是,去年参展机床展后,欧洲一家客户直接发邮件订了一台设备。当时,我们连正儿八经的销售人员都没有。”
从去年下半年开始,谭勇开始频繁接到各路投资人的电话。对资本市场,他笑言:“不太懂,还是保持点距离比较好。”
有一次,一个声称业内排名前三的投资公司给他打电话,却被他匆匆挂断了电话,对方十分气恼。“有人问我,你不缺钱吗?太缺了!干制造业,越干越穷,因为手头有一点钱,就要投入到研发里,就一门心思想弄点新东西出来。”谭勇坦言,自己非常需要资金支持,但干制造业要耐得住寂寞。“希望等到彼此理念契合的投资人。我相信,只要产品做好做扎实,后面的事情是水到渠成的。”
从去年开始,诺倬力将目标投向了技术含量更高、难度更高的“五轴龙门”的开发设计。“简单说,就是工件一次装夹就可完成复杂的加工。战斗机的发动机、导弹壳体、军舰船舶发动机、火箭核心部件,都能实现加工,让一切空间曲面的加工从不可能变为可能。”这一产品前不久刚在机床展上亮相,备受瞩目,收获多张意向订单。
而说到市场推广,谭勇显得信心十足。“我觉得在上海创业的选择很正确。从2014年开始,我们就扎根闵行,这里的工业氛围很好。此外,上海本身就是一块金字招牌,市面上就觉得上海制造出来的东西,理应品质高价格高。我们也一定不会辜负上海这块土地。”
本报记者 叶薇