威尔逊由特朗普点将出任空军部长，原本是下任国防部长有力人选，有望成为美国历史上首名女国防部长。
58岁的威尔逊与前国防部长马蒂斯观点相近，注重强化美国与传统盟友的关系，认为美国应当从持续超过15年的反恐战争转而关注大国之间的角力。
威尔逊毕业于美国空军学院，曾任共和党籍联邦众议员10年，供职过国家安全委员会，担任过南达科他矿业学院院长。加入国防部后，她提倡大力扩充空军，以保持美国的全球军事领先地位。她提议十年内将空军飞行联队增加四分之一，从现有312个增加至386个。上世纪冷战时期，美国空军飞行联队最多达到401个。
美国官员说，威尔逊辞职完全出于个人意愿，没有受到任何压力。她获得众人挽留，但她确信自己到了迎接新挑战的时候。
