诺顿艺术博物馆成立于1941年，最初馆藏来自于创始人、芝加哥钢铁大王拉尔夫·诺顿的私人收藏。一向醉心于收集各国文物的诺顿对中国文化极有兴趣。当时的棕榈滩市，已是美国富人云集的豪华度假区，要打造一个有别于其他博物馆的艺术品展馆，诺顿第一个想到的就是将中国文物作为“主打品”。

　　诺顿博物馆开馆时就已有125件来自中国的瓷器、玉器、佛像等文物，而如今博物馆收藏的中国文物已超过650件。60多岁的中国展区策展人劳丽·巴恩斯是个中国通，面容慈祥的她年轻时曾留学北京，说着一口流利的中文。“别看我们博物馆不大，但我敢说，我们的中国藏品在整个佛罗里达都是最好的。”

　　中国展区虽然不大，但布置得极为精巧。进门处是一座来自龙门石窟的菩萨石刻雕塑，法相庄严，雕刻得栩栩如生。此外，商代的青铜器、西周的玉佩、明代的瓷器，这些中国历史文化中极富代表意义的藏品，遍布展区四周。两件硕大的来自明代的龙状屋脊更是成了美国游客眼中的“头号明星”。

　　70岁的退休教师盖丽拿着一张纸，详细地向工作人员询问着这件文物的故事。“明天我要给一群幼儿园的学生介绍这里的文物，他们都是第一次来，我估计肯定会喜欢这件藏品。”盖丽一边端详着这条“中国龙”，一边喃喃自语，“这就是中国龙啊，样子很特别，听说龙在中国是吉祥幸运的象征，和咱们西方的龙不太一样哦。”

　　最近几年，博物馆和中国的缘分也不断加深。每逢中国传统节日，如春节、中秋节等，博物馆都会举办中国文化活动，在当地颇受欢迎。据博物馆对外交流部负责人斯科特·伯纳德透露，今年春节活动吸引了2000余人前来参加，去年的中秋节也吸引了六七百人。活动以各种艺术形式呈现中国文化和历史。

　　从事中国文物研究已数十年的劳丽说，美国艺术界对中国文物的关注度越来越高，正如越来越多美国人都注意到“中国龙”的崛起一样。“最近不少美国大学和研究机构找我合作，希望我帮他们撰写中国陶器方面的专业文章。”劳丽现在的一大心愿是希望能和江西景德镇的陶瓷艺术馆合作，让更多美国人欣赏到最高等级、最震撼人心的陶瓷艺术精品。

　　在诺顿博物馆工作十多年，劳丽说不论是自己还是这座70多岁的博物馆，和中国文化的不解之缘注定还将继续。“我一直告诉大家，19世纪是英国的年代，20世纪是美国的世纪，而21世纪就该到了中国的时代。我觉得大家都应该去了解中国的文化，因为中国走上世界舞台的时刻已经来了。”

　　驻美记者 徐东海

　　（本报佛罗里达棕榈滩今日电）