番茄即俗称的西红柿，是如今市场上最常见也是家家户户较多食用的蔬菜果品之一。从名称中的“番”或“西”字，人们便可知它原产国外（南美洲），是种世界性的蔬果，也可制罐头食品。它能风行世界，主要是因其营养丰富。据科学测定，鲜番茄的每百克可食部分中，含蛋白质0.6克、脂肪0.3克、碳水化合物2克，能产生热量13千卡；含钙8毫克、磷37毫克、铁0.4毫克、胡萝卜素0.31毫克、尼克酸0.6毫克、维生素C11至30毫克，等等。而日本一项最新研究确认，番茄有减肥、降血糖功效。

　　京都大学研究人员在美国《公共科学图书馆·综合》网络版上报告说，此前他们发现在番茄特别是经过加热处理的番茄汁中，含有大量能氧化脂肪的亚油酸“13-OXO-ODA”。研究人员在动物实验中，每天用含有2毫克“13-OXO-ODA”的高热量食物喂食肥胖小鼠，另一组肥胖小鼠则单纯喂食高热量食物。4周后测量它们体内中性脂肪含量和血糖值，发现前者血液和肝脏中的中性脂肪比后者少30%左右，血糖值也比后者低20%左右。