该评选历经网民推荐、专家评审、网络票选3个阶段。主办方在当天的仪式上透露，“梦”在票选阶段就一路领跑。“2012年，飞天‘梦’、航母‘梦’、诺贝尔奖‘梦’，都一一实现，融合国家与个人的中国‘梦’，成为了国人最关注的汉字。”有专家认为，“钓鱼岛”当选年度国内词，反映了网友对于国家利益的关心。

　　至于“衡”和“选举”领衔年度国际字、词，专家解读为：2012年，世界多个国家的大选扎堆，选举本身以及之后如何“制衡”，都备受瞩目。

　　当天活动现场还首次揭晓了年度“媒体十大流行语”“媒体十大新词语”和“媒体十大网络用语”。“十八大”“钓鱼岛”“美丽中国”“伦敦奥运”“学雷锋”“神九”“实体经济”“大选年”“叙利亚危机”“正能量”等入选十大流行语。“正能量”“失独家庭”“鹰爸”“元芳体”“表哥”“莫言热”“弹性延迟”“甄嬛体”“骑马舞”“中国式过马路”等入选十大新词语。“中国好声音”“元芳你怎么看”“高富帅，白富美”“你幸福吗”“江南style”“躺着也中枪”“屌丝，逆袭”“舌尖上的中国”“最炫民族风”“给跪了”入选十大网络用语。