清乾隆年间，宁波有位种田好手名叫余游园，他很有经济头脑，除了种粮食之外，每年还会精心腌制咸菜，装船运到松江去卖。

　　他的船停泊在松江西门外河边，咸菜摊就摆在长桥头的一家中药店门前。由于他腌的咸菜质优价廉，为人又和气，深受当地百姓欢迎，年复一年，赚来的银两都存放在这家药店里。

　　游园公50多岁时，4个儿子成了家，而他年岁已老，打算不再长途跋涉到松江卖咸菜，就请药店老板结清存款，可老板根本无力还清本金和利息，况且老板也想叶落归根回到宁波老家安度晚年，就把药店抵账盘给了游园公。

　　余游园喜不自胜，当即返乡，邀请族内懂得药材生意的人前来管理。为了使药店开得成功，他以余氏为“姓”，以“天禄同寿，成德长生”为意，定店名为余天成。 

　　这就是上海滩建店最早、牌子最老的“中华老字号”药房——余天成堂的来历，它始建于清乾隆四十七年（1782年），比童涵春堂还早一年。 

　　自招牌挂起来后，药店生意日益兴隆。按老一辈人的说法，是他“命好”，可实际上与他规规矩矩卖咸菜的声誉与严格的管理分不开，他的二十四字办店方针“道地药材、修制务精、货真价实、童叟无欺、名医坐堂、治病救人”流传至今。 

　　余氏传承了余游园、余全吉、余修初、余五卿和余鲁珍五代人，长达121年，声名远播上海、苏杭一带。第三代传人余修初更被聘为胡庆余堂首任“阿大”，配合胡雪岩创下了江南药王伟业。 

　　当年，余修初之所以能安心离开松江赴杭州去大展宏图，主要是因为店基已稳，后继有人。店内除了出售中药外，还以“鹿鹤”为标记，自制独特秘方的丸散膏丹供应于市，成为市民日用补药或分赠亲友的珍贵礼品。

　　可惜余鲁珍因挥霍无度、赌博负债，被迫将药店盘给了姻亲邵佐宸，邵氏潜心钻研，反将招牌发扬光大。经几代人的心血和积累，1931年，余天成堂校订成《丸散全集》三大本，及《丸散膏丹全集》一本，内含秘方488种，形成了独特的“余天成堂传统中药文化”。

　　抗战时期，老店二层小洋楼被日机炸为灰烬，邵家在大世界斜对面开设了“分号”，1939年回到松江原址搭建简屋复业，1946年翻建小屋重新开业之日，可谓盛况空前。新中国成立后，余天成堂改为公私合营，1992年被命名为“中华老字号”，开办了自己的中药饮片厂。

　　今日的余天成堂逐渐复兴中医药传统项目，是本市首批入选医保定点医疗机构的5家中医坐堂门诊部之一，除了松江本地外，闵行、青浦、奉贤等地的病人也慕名前来，百年老店盛景再现。