此前一天，美国航天局局长博尔登表示，中国研究人员被拒绝参加下月在美国航天局艾姆斯研究中心举行的开普勒太空望远镜项目会议，是一件非常不幸的事。他已指示航天局重新评估中国研究人员的与会申请，“（如果）他们中的任何人再次申请，并通过已有的针对外国人的安全审查，就会被接纳参与这次会议”。 

　　但会议组织者11日晚发表声明说，他们刚刚获悉，由于相关审批需要通过美国航天局位于总部华盛顿的电脑系统，“由于正在进行中的联邦政府‘停摆’，美国航天局总部无人能完成这一审批过程”，艾姆斯研究中心的相关努力“已经暂停”。声明说：“如果‘停摆’持续更长一段时间，此次会议也许不能如期举行。我们担心会议可能不得不被推迟或取消。” 

　　目前，因美国政府“停摆”，美国航天局97%的工作人员“被休假”，正常上班的不到600人，绝大部分工作处于“休眠”状态。