最早了解“新视野号”时，它还叫“新地平线号”。很早就想写一篇关于这一被称为2015年最大科学事件的文章，我总觉得它可能太过遥远而被忽略。但显然，我多虑了。7月15日的某一刻，我的微信朋友圈被“冥王心”刷屏了，还有很多人显然以崇敬的心情转发介绍冥王星发现者克莱德·汤博的文章《那个发现冥王星的年轻人》。一夕之间，至少我的微信朋友们，都变成了阳光博学的科学爱好者，然后很多充满情怀和正能量的话语口口相传：“寻找美好的，总能超越荒谬的”“守候三里屯的你，去不了冥王星”。

　　但如果冥王星的肖像照上没有那个“心”形图案呢？如果冥王星的发现者不是一个年轻帅气的小伙呢？冥王星在微信朋友圈还会那么红吗？至少我是怀疑的。

　　但“新视野号”的发现在世界科学界引发的巨大轰动真实存在。NASA科学主管格伦斯菲尔德说：“这是人类史上一个激动人心的时刻。”那么“新视野号”究竟有什么超越拍到“心形图案”之外的真正价值？NASA发布的一张对比图让我有最直观的感受。1930年美国青年天文学工作者克莱德·汤博通过比较两张星图发现了冥王星的存在，而在他那13英寸的望远镜里，冥王星只是一个极其微弱的亮点而已。而在“新视野号”造访之前，即便是人类最先进的哈勃望远镜看到的，冥王星仍然只是一个模糊的光团。与此同时，水星（水手10号）、金星（水手2号）、火星（海盗系列）、木星（先锋11号）、土星（旅行者2号）、天王星（旅行者2号）、海王星（旅行者2号），人类都先后一一造访。而曾经的太阳系第九大行星，一直像个偏居一隅的神秘人。它实在太遥远了，按照上世纪60年代世界航天界的认知，从地球出发访问其他天体，最省力的方法是沿着霍曼转移轨道飞行，那么去海王星是30.7年，去冥王星需要45.7年！远到不可触及。

　　但美国喷气推进实验室（JPL）的科学家法兰德罗在1965年提出的革命性星际旅行方案，使遥不可及的科幻梦想变成可能。按照他的设计，通过木星的引力加速，地球-木星-土星-天王星-海王星的旅程只需8.5年，地球-木星-冥王星只需6.9年。关于引力加速，这个在电影《星际穿越》中被反复提到的人类天才发明，我看到的最通俗的描述是这样的：想象一颗钢珠放置在水平桌面上，手持一块磁铁从旁边掠过，如果速度、距离合适的话，可以将静止的钢珠甩出去而不致吸到磁铁上。这磁铁就是木星，钢珠就是“新视野号”飞行器。

　　终于在2006年的1月19日，“新视野号”从肯尼迪航空中心腾空而起，从此踏上历时9年6个月、超过50亿公里的漫漫征程。这里必须提到，就在人类出发去访问冥王星半年后，2006年8月24日，国际天文学联合大会一致通过将冥王星降格为“矮行星”，从此冥王星从九大行星行列中跌落。但人类对冥王星的好奇、对星际探索的渴望没有任何改变。

　　此次“新视野号”对冥王星仅仅3分钟的穿越，回答了国际天文学界数十年的疑问。比如，确定了冥王星的实际直径是2370公里，同时确定其为太阳系最外沿“柯伊伯带”最大的星体。最新的照片显示，“新视野号”拍摄到的冥王星山脉，突出冰面3500米，何种能量导致这样的造山运动？科学家对此新发现非常兴奋。

　　耗资7亿美元，历时近10年， “新视野号”终结了人类对于冥王星的认知空白，完成了探索太阳系9大星体壮举的最后一程。这里且不说美国科学界因此而获得的国际声誉和影响力，其更大的意义，在于再一次燃起人类对于宇宙探索的热情，强有力地证明好奇心、勇气和恒心对于人类文明的巨大意义。

　　在NASA的新闻发布会上，“新视野号”的MOM（Mission Operations Manager项目执行主管） 艾丽丝·伯曼说，“我无法用言语表达童年时代太空探索梦想实现后的心情。请告诉你们的孩子：做你热爱做的事，不要因为某事容易而去做它，给自己一点挑战，你将因此不会感到遗憾 ……”

　　有位网友难掩激动的心情在朋友圈转发“新视野号”的消息，他一个朋友的回复是：这和你有几毛钱关系？这让他有感到非常非常沮丧。毋庸讳言，这样的观点其实是很多中国人的普遍心态。

　　虽然这一次“新视野号”受到明星般地追捧让我们看到了中国年轻人对重大科学事件的热情和关注，但培养起全民族的科学精神、创新精神、探索精神，我们依然还有漫漫征途。