原来，海葵凭借自己触角上的纤毛束“听到”（更确切地说，感知到）猎物在附近移动所引起的振动。这和人类有点相像，人耳蜗中液体的移动导致基底膜毛细胞的纤毛弯曲，听神经纤维末梢发出电脉冲，通过听觉中枢传给大脑，人就听到“声音”了。

　　不同的是，人耳朵里的纤毛一旦受到损伤，往往造成听力损失；而海葵的纤毛束，尽管同样也可能受损，却能在几个小时内修复，做到完好如初。

　　美国路易斯安那大学拉斐特校区的科学家通过研究，了解到海葵这种令人羡慕的能力来自于它特殊的蛋白质。于是他们设计采集海葵分泌的蛋白质，试验治疗毛细胞损伤，恢复听力。在一项新的实验中，科学家成功地修复了小鼠耳组织中的毛细胞。

　　科学家取老鼠幼崽身上的内耳组织，损坏了一些样本中的纤毛（这是模拟巨大噪音给人内耳毛细胞的损害）。再将这些组织连同受损的纤毛束浸润在含有海葵蛋白的混合液中。这些蛋白是从海葵滑腻腻的身体表面采集的。一小时后，这些纤毛重新变得健康，甚至能正常吸收标记染料，几乎就像从未受过损伤那样。

　　更神奇的是，研究人员发现在这个过程中，小鼠产生了许多与海葵修复蛋白相关的蛋白质，这表明可能调动了哺乳动物修复听力受损的相同机制。

　　他们把研究结果发表在《实验生物学》杂志上，希望这些初步研究能最终治疗急性听力损失的患者。如果果真能如此愿，那我们应该谢谢海葵，这种素不相识的动物朋友。小云