“马亚克斯”号出事了

　　暹罗湾地处太平洋的最西端，沿岸有泰国、柬埔寨和越南。当时，柬泰分属不同阵营，两国在暹罗湾的水域划界、岛屿归属等问题上争吵不休，民柬电台谴责“美帝国主义怂恿泰国政府实施挑衅，企图霸占柬埔寨合法的海洋权益”。另一方面，从泰国出发的美国侦察船频繁进入柬埔寨领海，也令民柬极为愤慨。出于警惕，民柬加强了边境管控，尤其在暹罗湾部署快艇，抓扣那些被认为侵犯柬埔寨领水的外国船只，就在“马亚克斯”号事件发生前，柬军已抓扣10余艘泰国、韩国和巴拿马籍商船，船员都受到严格审讯。

　　1975年5月12日，计划前往泰国的美国货轮“马亚克斯”号进入暹罗湾，大约中午时分，“马亚克斯”号进入柬埔寨威岛附近水域，当时船长米勒没有收到任何关于近期柬军炮艇拦截过往船只的预警。14时左右，一艘插着民柬旗帜的炮艇向“马亚克斯”号开来，对方通过16号无线电频道呼叫，要求货轮停船临检，同时还鸣枪警告。米勒见状，只好命令货轮停止前进，同时发出求救电报：“Mayday（国际通用求救信号）！我船遭到民柬拦截，柬方要扣船了。”几分钟后，几名民柬士兵登上“马亚克斯”号，他们控制了驾驶台和轮机舱，经过一番检查后，他们要求货轮跟着炮艇前往孔泰岛，那里距柬埔寨南部海岸仅5千米。

　　白宫决心来硬的

　　“马亚克斯”号的求救电报立即被转到美国政府，总统福特召开国家安全委员会会议，研究对策。起初，国务卿基辛格猜测民柬扣船是偶发事件，目的是在国际上树立敢于挑战超级大国的形象，而白宫办公厅主任拉姆斯菲尔德（后来成为小布什政府的国防部长）认为这是柬方想以“马亚克斯”号筹码，要回前朗诺政权遗留在美国的财产。但很快，民柬电台宣布扣押“马亚克斯”号的理由：该船涉嫌为美国中情局从事特务活动，船上装着标有“US ARMY”（美军）字样的物品。美国白宫发言人辩解称，“马亚克斯”号只是为驻泰国美军和美国使馆运送约1000吨食品和日用品。

　　在外交部门“打嘴仗”之际，福特的安全团队还在反复斟酌各种营救方案，最终大家达成共识，美国刚刚在中南半岛遭遇军事失败，其支持的老挝、柬埔寨、“越南共和国”（南越）政权相继垮台，国际威望跌到冰点，此番民柬扣押“马亚克斯”号无异于“公开挑衅”，美国应“向全世界展示一下肌肉”。最终，福特总统拍板，派兵夺回被扣船只和人员。很快，600名美国海军陆战队员、19架直升机集结到泰国乌塔保基地，与此同时，“珊瑚海”号航母战斗群驶往柬埔寨水域，美国海军侦察机也频频在事发区域巡逻。

　　行动毫无章法

　　5月14日，福特总统决定启动营救作战。此前一天，驻泰国的美军司令部就拿出作战计划，整个营救作战分成两部分：3架直升机搭载60名陆战队员在“马亚克斯”号上机降，解救船员；另外8架直升机搭载175名士兵进入孔泰岛，攻击岛上军事设施，给民柬一个“教训”。

　　计划虽然不错，但令美军尴尬的是，手头居然找不到一张详细的孔泰岛地图，像选择直升机着陆点这么重要的事，只能依据先前美国P-3C巡逻机拍摄的模糊照片进行判断。但指挥官们并不担心，因为根据情报，驻守孔泰岛的民柬士兵只有一个排（大约20人），175名陆战队员对付他们显然“绰绰有余”。

　　5月14日傍晚，驻泰美军开始行动，没想到1架直升机中途坠毁，23人丧生，这给即将展开的营救行动蒙上阴影。次日清晨，8架美军CH-53直升机降落在孔泰岛滩头，百余名美军冲出机舱，准备沿预定的方向攻击前进。按照计划，他们将轻而易举地占领全岛。

　　可是美军一上岛，才发现当初的情报错得离谱，孔泰岛早就成为军事要塞，民柬驻军多达300余人，且都是身经百战的老兵。在茂密的热带丛林里，民柬军队还部署有23毫米机关炮和“冰雹”火箭炮，美军的空中侦察根本发现不了。当美军向孔泰岛纵深推进时，隐蔽在丛林里的民柬士兵猛烈射击，很快将3架美军直升机摧毁，另几架慌忙撤离，但也被打得个个带伤。

　　美国陆战队员完全被打懵了，他们趴在地上，一边躲避子弹，一边漫无目标地还击，通信兵则拼命呼叫空中支援。但从“珊瑚海”号航母上传回的信息让他们的心凉了半截：由于没有地图指引，舰载机飞行员无法找到孔泰岛的位置！

　　当孔泰岛上的美军苦苦挣扎之际，机降“马亚克斯”号货轮的美军营救小队也绝望了：当他们冲进货轮船舱时，才发现整条船空空如也！

　　营救者请求“被营救”

　　人哪去了？前线美军的询问电信在空中飞舞，恰在此时，民柬电台宣布“马亚克斯”号船员将被释放。原来，这些船员并不在孔泰岛，而是被秘密关押在50千米外的内陆监狱。白宫也有点晕了，难道一向无所不能的美国情报部门闹了个大乌龙？不敢相信民柬声明的五角大楼最终决定，孔泰岛上的美军继续按原计划攻击，并确认岛上是否关押着“马亚克斯”号船员。

　　5月15日9时，一架巡逻的美军P-3C侦察机发现一艘像炮艇的船从柬埔寨港口驶往孔泰岛。P-3C降低高度进行识别，发现船上有30名白人正挥舞着白衬衣发送信号。收到报告后，美军驱逐舰“威尔逊”号向目标接近，最终确认那不是炮艇而是渔船，船上正是被民柬释放的“马亚克斯”号船员。

　　消息传回白宫，福特总统立即命令国防部撤出留在孔泰岛的美军，停止一切军事行动。但事实证明，孔泰岛上的美军要想全身而退，实在“难于上青天”，他们在民柬炮火下已经苦撑了6个小时，弹药所剩无几，伤亡不断增加，俨然从营救者变成需要被营救的人。

　　不光彩的遗弃

　　5月15日中午，美军直升机又冒着民柬军队的炮火，将100名士兵送上岛，帮助被困的陆战队员们稳住阵脚。战至下午，“珊瑚海”号航母上的舰载机终于姗姗而来，A-7“海盗”攻击机用炮弹覆盖民柬阵地，而从泰国起飞的AC-130炮艇机则将巨大的BLU-82“滚地球”温压弹扔到丛林里，为救援直升机的进入开辟出一片着落场。

　　黄昏时分，救援直升机终于在岛上降落，被打得灰头土脸的美军争先恐后地跳入机舱，其中一架直升机竟装了54人，超出额定运载量的一倍多。到20时，所有飞机全部返航，营救行动宣布结束。至此，美军共阵亡15人，伤40人。令自诩“决不放弃一个战友”的美军陆战队尴尬的是，慌乱的撤离过程中，他们将阵亡者尸体遗留在岛上，这还不是最糟糕的，事后查明，3名幸存的陆战队员也被丢在孔泰岛，尽管美军准备再组织一次营救，但五角大楼最终叫停行动，任由这三个人自生自灭。　　　　　　张晓红