“肛指”，亦称“直肠指检”，是体检中最不受欢迎的一项检查，因为检查时很不舒服；却这又是很重要的一项检查，因为80%的直肠癌可以由此检出“肿块”，而进一步作出细胞学检查以确诊。

　　世界卫生组织告诉我们：三分之一的癌症是可以预防的（多吃含纤维素的植物性食物，有利于预防直肠癌）；三分之一的癌症是可以早期发现的；三分之一的癌症是可以治愈的。

　　“肛指”是直肠癌早期诊断的最简易的方法（当然还可以通过直肠镜检或肿瘤标记物来发现，但有些直肠癌肿瘤标记是阴性的）。直肠癌指检的缺点是被检查者觉得难受，但一般是可以忍受的。我们建议在患有新鲜肛裂或血栓性外痔时，暂时不作肛指检查，因为那时会疼痛难忍。诚然，我们要想方设法减轻肛指检查时的难受程度：如检查前要告知一下，说明有些难受；如取容易使肛门放松的肘膝位（男）或侧卧位（女），如指套涂石蜡油要多到欲滴的程度；如动作轻柔等等。

　　上海有位企业家因为自知患有痔，大便出血不以为然，直至便血严重时去体检，发现已是直肠癌晚期。是年40岁，已经失去了手术切除的时机。如果早期作肛指检查，早期发现诊治，他应当还活着。

　　典型的直肠癌呈菜花样，质地较硬，向肠腔内突出或呈肠壁溃疡，指套可有血迹。也不要把直肠内的其他肿块都当作直肠癌，如大的直肠息肉，如纤维化的内痔，如异位的子宫颈，如直肠的子宫内膜异位症，如干涸的粘在直肠壁的粪块。因此，在进入健康体检前，最好先解清粪便。

　　当然，肛指检查也可查出前列腺疾病，肛周脓肿，直肠息肉等，这里不一一赘述。

　　参加健康体检的朋友们，请不要放弃肛指检查。尤其是有便血的，尤其是40岁以上者。(作者为上海国宾医疗中心外科主任，原华山医院主任医师)