困难一:失业率居高不下，达到创历史纪录水平。统计显示，美国失业人口已达1330万，其中40%的失业者已失业半年以上，近30%的失业者已失业至少一年。180万人已经两年多没有工作。
困难二:越来越多美国人从观念上放弃工作甚至找工作的生活方式，劳动参与率跌至1981年以来最低水平。人口统计学家指出，就业问题在很大程度上因人们不想就业所致，这种趋势在成年男性中尤为明显。据估算，27%美国适龄男性已不属于劳动大军。
困难三:相比工作和找工作，更多人宁可选择接受政府救济。目前，申请残疾补助的美国人在总人口中所占比例达到创纪录水平。而在领取救济人群中，很多人的疾病是难以证明的类型，比如情绪紊乱和慢性疼痛。
