1945年5月德国战败投降，使得美英以及其他盟国能够腾出手来，集中精锐部队共同对付日本。6月底，美军经过几个星期的血战，攻占了护卫日本本土的最后一道防御屏障——冲绳岛，为直接进攻日本作好了准备。与此同时，美国海空军已对日本本土实施了数月的战略轰炸和封锁，使得日本国内的战争资源濒临枯竭。综合衡量，日本已无力再战，除了投降没有其他出路。但大多数日本军官，尤其是高级军官仍决心拼死一战，顽抗到底。日本的“最后行动”防御计划将平民包括在内，甚至中小学生也要参加战斗。在他们看来，哪怕老百姓全部死光，也比无条件投降好。

　　在这种情况下，美国军方在如何结束这场战争上发生了分歧。有的主张继续进行战略轰炸，用160万吨炸弹迫使日本投降；有的坚持海上封锁，切断维系日本经济命脉的原材料来源，以此促成日本投降；而马歇尔和麦克阿瑟将军却认为，要想在有限的时间内迫使日本投降，唯一的办法只能是进攻日本本土。最后，参联会选择了马歇尔将军的建议，制订了一个代号为“暴雨”的直接进攻日本本土的作战计划。

　　“暴雨”计划分为两个部分。第一部分代号为“奥林匹克”，计划于1945年11月在日本南部的九州岛实施两栖登陆，目的是建立海空军基地，支援以后的作战行动。准备执行“奥林匹克”计划的是美第6集团军，下辖11个陆军师和3个海军陆战师，共33万多人。此外，还有大量海军舰船，其兵力规模比诺曼底登陆的规模还大。第二部分代号为“小皇冠”，定于1946年3月1日在本州岛靠近东京的关东平原实施第二次大规模登陆作战。用于执行第二步“小皇冠”计划的兵力是2个集团军，外加14个师的预备力量，兵力规模更大。

　　对于美军准备实施的大规模登陆作战，日本军方也大体上作出了正确判断，并作了有针对性的军事部署。日本军方声称一亿国民宁可玉碎，决心拼死一战，首先准备用自杀飞机和舰船攻击美海军舰队，阻止美海军输送两栖登陆部队。这些空中和海上的“神风”突击队共有1万多架飞机、60多艘潜艇、2000艘快船、数艘袖珍潜艇以及大量人操鱼雷、手持地雷等。一旦美军登陆，日本军方就动员一切能够动员的力量在本土进行一场殊死决战，甚至把没有经过任何训练的妇女、儿童也动员起来，随时准备对美军实施自杀性作战。

　　就在双方都在为这最后的殊死搏斗准备的时候，情况发生了重大变化。1945年7月16日，美国的原子弹研制成功。8月6日和9日，美国分别在日本广岛和长崎投下两颗原子弹。两座城市顷刻间被夷为平地，30多万人伤亡。8月9日，苏联对日宣战。150万苏军越过中苏边界，横扫日本关东军。这一切彻底击溃了日本人的心理防线，促使日本天皇作出无条件投降的决定。因此，“暴雨”计划失去作用，未付诸实施。但可以想象，若“暴雨”果真降临日本本土，其规模将是空前的，双方付出的代价也将是巨大的。  吕芳