7.影响颌骨发育的主要原因

　　鼻道狭窄的第一个原因是小时候习惯趴着睡。趴着睡，会让数公斤重的头颅压着颌骨，导致上下颌骨发育时横向扩张的力量不足，鼻道最后变得狭窄。而用口呼吸变成习惯之后，会因为在吸气的过程中让空气对口腔内的上颌位置产生风吹的压力，进一步将上颌后缘往上推升，间接挤压鼻道，鼻道下方产生压缩，甚至进而造成鼻中隔偏曲等问题，最后都会让鼻道更难通气，最后变得只能用嘴巴呼吸。

　　另一个影响颌骨发育的主要原因是咀嚼习惯的改变。现在的人一方面因为食物精致化，每天尽是汉堡、面包、细粮；另一方面是过度食用饮料、零食和甜点，影响正常的正餐且容易让身体营养失衡，结果就是吃东西的时候都不大需要咀嚼，牙齿没有承受足够的力量，因此颌骨发育不理想。最后，因为没有发育出足够的空间作为牙齿生长的基地，长出来的牙齿东倒西歪很不整齐，咀嚼更加困难，当然也让颌骨的发育更加不足。

　　在美国，孩子在五个月大的时候需要作婴幼儿健康检查，护士会检查小朋友会不会咬东西。医生会让孩子练习咀嚼豆腐或马铃薯，如果不会咀嚼的话，就把小朋友留下来，教他练习如何咀嚼东西，练习到学会正确地咀嚼。医生确认小朋友会了，小朋友才可以回去。这是因为颌骨发育在1岁之前就开始了，若1岁之前没有足够的咀嚼协助颌骨发育，未来就容易造成颌骨狭窄。为了避免日后颌骨发育不良，所以要从小养成良好的咀嚼习惯。

　　秀气的瓜子脸，竟是牙周病的根源。造成鼻子不通还有一个原因就是鼻子过敏。鼻子过敏，相信已经是目前所有小朋友乃至家长自己心里的痛。别人不说，我自己的女儿就有过敏症。我太太从小就很细心地帮宝贝女儿清洗，也经常清洗被单，花了不少钱买很好的吸尘器定期吸尘，目的都是为了减少灰尘，希望女儿不要产生过敏。当然，如大家的心得一样，效果都是枉然的，女儿还是过敏了。最后，我只好从食物过敏原开始下手，让宝贝女儿少吃面食、牛奶、饮料和零食，这样一直到幼儿园，每天只能看别的小朋友吃尽山珍海味。我女儿算乖，愿意吃妈妈为她准备的营养餐点，没蛀牙也少生病，只是过敏的问题依旧。直到后来我逐步开始针对口呼吸与异常吞咽习惯帮女儿作调整，才终于有所改善。

　　传统中医认为，鼻病是肠胃病的表征，所以鼻子不好或多或少跟胃有关。临床病例也常可以看到鼻子不好的患者往往蛀牙率偏高，牙周病比例也更高。此外，鼻子不好，吸气不足，造成身体血氧量偏低，会严重影响儿童脑部的发育；成人则容易感到疲倦、困乏，造成学业成绩或工作效率低下。有些家长经常错怪孩子不肯用功，其实有时是鼻子不好导致的问题，而不是孩子态度的问题。孩子若有过敏症状，应尽快就医改善，否则可能影响未来的成长，家长千万不可懈怠。

　　正常用鼻子呼吸时，嘴唇是轻轻闭着的，且舌头轻轻顶着上颌，这个动作可以促进上颌骨横向发育，协助鼻骨往前挺出。若因为鼻道狭窄或是鼻子过敏的问题而导致用口呼吸，嘴巴需要常常张开，最后会造成上下门牙周围的嘴唇肌肉松弛、收缩力量变差。为了维持气道畅通，人会习惯地张开嘴巴，把舌头靠着下排门牙，这样做，嘴唇闭合的力量会因为口呼吸丧失，让舌头不自觉往前移动，将牙齿往前推动，造成龅牙影响外表。口呼吸减少了让上颌骨横向扩张与鼻骨前挺的力量，等于减少鼻道左右扩张的机会，使鼻子更加难以呼吸到足够的空气；口呼吸还会让空气冲击上颌，导致上颌骨骼往上移动，等于往上压缩了鼻道的高度，让鼻子的通道更加狭窄。总之，口呼吸的习惯会让人渐渐难以单用鼻子呼吸，最后更加依赖用嘴巴呼吸，于是又加重了颌骨狭窄，如此形成恶性循环。

　　另外，口呼吸还会引起“对上”和“对下”的感染。由于少了鼻道对空气的过滤，口呼吸的习惯“对下”易引起肺部感染；“对上”则是造成鼻腔感染，然后引起鼻塞、流涕而不利于呼吸，这又是另一层的恶性循环。