国外常有人在议论，生活在注重人情世故和强调个性化的现代社会中，邻里之间的关系在走向淡薄，有的人总是那么和别人保持着距离，在同一幢楼里住了十几年，相互之间连姓名都不知道，见面时能互相点下头已经不错了；否则宁愿在电梯里尴尬地坚持到目的地，谁也不想和同乘者打招呼。

　　老喜欢说“我们是同一条弄堂的”、“我们是隔壁邻居”的上海人（乃至所有的中国人），随着居住条件的迅速改善，纷纷搬进了新楼、大厦和别墅，在欢天喜地之余，也不免发出怀旧的感叹：以前条件是差，但前后左右都是老邻居、老熟人，平时多所来往，连吃饭也不消停，时而端个饭碗去串门。一家遇到困难，别家都会知晓，你会助一臂，他会帮一把。今天，为了找回昔日的美好感觉，不少分散后的老邻居纷纷相约定期聚会，一起吃个饭，聊聊天。

　　无论是中国还是外国，同住一个小区（或街区）的邻里确实应该尽量沟通，因为每一个家庭都会碰到困难、需要支持，尤其是一些居家老人、病人和残疾人，如果邻居能搭把手，问题能解决得更及时，社会或专职机构的压力也就相应减少。

　　欧洲一些国家的老百姓同样很怀念以前的“邻居互助”，并在自发地致力于复兴“邻里间的互助团结”精神，建立公益站点，广招义工。公益网页上有这么一段话：“如果您需要帮助，我们的义工人员会给予支持，帮您外出办事、帮您开车、陪您去做祷告、陪您去扫墓、陪您去看病、帮您做家务、为您购物、替您照管孩子、替您看家……所有服务免费提供，只有驾车收取35欧分/公里的费用。我们目前有义工50名，实行一对一服务。此外，欢迎您参加近期活动：2015年12月30日，守夜和新年致辞；2016年1月5日，圣诞树义卖和抽奖；2016年1月12日，煎香肠射击活动……”

　　邻里互帮在欧洲曾经流行过，是邻里间行之有效的互助方式，通常是一种放弃收费、以另一种类似形式获得回报的公益活动，用来解决个人或集体的困难和危急。人们普遍觉得眼下有限的公益组织远远不能满足需求，很多人因此想到了利用现代化的高科技建立邻里互帮平台，其实这是一个很简单的主意，可是直至2013年，在意大利博洛尼亚的一位名叫费代里科·巴斯蒂亚尼的年轻记者的倡导下，才正式出现了着眼于21世纪的邻里互帮平台：一个住宅区或街区的互联网使用者自发和自愿地联合起来，成为一个虚拟的组织，借助Facebook（美国的一个社交网络服务网站）或WhatsApp（智能手机之间通讯的应用程序），开展互帮活动。倘若你想借一把电钻、希望某位邻居能帮你接一下在从事课余体育锻炼的孩子，或者你的汽车发动不起来了……你只要发出请求，说不定很快有多位邻居响应。

　　目前在意大利已有300多个邻里互帮平台，参与人数约一万人，按意大利的范式，奥地利、瑞士等国亦相继推出了具有本国特色的互帮平台，并强调“以助人为己任、灵活机动、心系弱者、充满理解、反对繁琐”。