生物燃料，被视为有前途的绿色能源解决方案之一，但深究其中，不少细节值得推敲。比如动物粪便，似乎有用，但得研究如何收集；用炸过薯条的油，那有足够多的快餐店吗？而能源作物（如玉米），则是将粮食移作燃料，有一定的风险。

　　Ecotricity的答案是，学牛的样，把草变成甲烷。当然并不用牛，而是建造一个碳中性的气源。公司希望这个方案利用现成的资源，适合已有的市政基础设施，还得容易扩展。

　　在计划中，转化成气体的草不是从草坪剪下，或路边收集起来的，那都没有规模效应。设想将草种植在对大农业不理想的土地上，包括利用边界地块；或其他作物（如小麦、油菜）的轮作地块。种植的草收获后运送到称为“绿色天然气坊”的处理中心，作为青贮料存储起来，就像动物饲料那样。

　　产气时青贮料放进大罐里，由厌氧细菌通过加以消化。Ecotricity创始人戴尔·文斯说，这个过程是众所周知的，不同的是这里的规模大。所收集的可燃气体必须经过净化，去除二氧化碳等杂质才能放行，以便直接输入市政的燃气管道，进入到家庭。经过处理后留下的草废料可作为肥料返田，所以整个过程也能让农用土地更肥沃。

　　该公司认为，英国有足够的边界地块能用于种植牧草，供应多达5千个绿色天然气坊，就能给几乎所有的英国家庭供暖（这97%的数字，看来就是这样算得的）。文斯表示，种植的草能成为野生动物的庇护地，还能作为英国“脱欧”后补贴农民对欧收入损失的财源。

　　他承认“种草得气”比传统能源贵一些，但更大规模的生产有望将此改变。Ecotricity刚刚获得规划许可，在汉普郡的斯帕秀特学院建立首座实验场，设计能力是为4千个家庭供暖。

　　文斯说，随着北海油气储备的消耗，下一步从哪里获得天然气成了英国需要面对的问题，政府认为水力压裂技术是答案。但他则认为“种草产生绿色气体进入市政管网，是个更好的选择。它没有种能源作物、用食物残渣或水力压裂各自的缺点。事实上，种草产气，根本没有缺点。”

　　小云（图：Ecotricity）