在二十世纪的中国绘画史上，徐悲鸿的马是一个标志性的题材。画家融合中西画法、以泼墨写意画马，开创了中国画写意动物画的先河，其影响之深远，至今不衰。

　　徐悲鸿在其毕生美术生涯中，始终坚持中西结合的写实主义风格。他继承了中国画优秀的传统技法，受任伯年影响尤深，吸收西画造型、光影、色彩的妙处，把深厚的素描功夫和国画的笔墨技法巧妙结合，创造出独特的个人面目，其画作激情昂扬，技巧高超，给人以崭新鲜明的深刻印象。对于这种画法，徐悲鸿自称为彩墨画，这种迥异于前人画法的彩墨画风，在他的努力下发扬光大，逐渐成为二十世纪中国画的主流风格。

　　一张一弛 文武之道

　　在徐悲鸿彩墨画的各种题材中，动物和人物是最具特色的两大主题，而最能代表其艺术水准、反映其思想特征的题材当首推画马。

　　徐悲鸿一生爱马，在其画跋中曾写道：“动物中最健丽者无逾马也。”其早年所画之马就曾受到岭南画派领袖高剑父激赏，他精研马的解剖，对马的形体结构、神情动态烂熟于胸，有关马的写生稿数以千计，笔下的马千姿百态，或奔腾跳跃，或昂首长嘶、或闲庭信步、或俯首啃草，不仅形态准确，而且神态生动。

　　世人皆知徐悲鸿擅长画日驰千里的奔马，却不知他笔下意态悠闲的饮马也别具神韵，奔马和饮马正构成一动一静的对比，成为悲鸿画马系列中的两大主题，也恰好表现了马生活中奋斗和休闲的两个状态，正所谓“一张一弛，文武之道”。

　　开创中国“马画”新格局

　　马在人类历史发展进程中有着重要地位，无论是和平时期的生产生活还是战争年代的征战攻伐，马都起着其他动物所难取代的作用，成为和人类关系甚为密切的伙伴。中国历代画马名家辈出，也留下了大量有关马的图像描绘，但大多以勾线设色的工笔画法为主，所取形象也多以侧面为主，少见正面造型，这也是古人缺乏透视、解剖等科学造型方法所致。

　　而徐悲鸿却成功地弥补了这一缺陷，他把从欧洲学到的透视、解剖等西画造型方法用于中国画中，成功塑造了正面而来的奔马、低头饮水的饮马等一系列高难度的经典造型，开创了中国鞍马画的新格局。

　　对马的形象了然于胸

　　徐悲鸿一生勤奋异常，所作马的速写即不下千幅，心摹手追，对于马的形象已了然于胸，但他画的马能卓然而立、超拔于世，还有两个关键因素。

　　一是“精研其结构”。他受益于巴黎国立高等美术学校严格的教学训练。该学校的解剖课由世界著名的动物学家任教。这使他对于马、狮等动物的每根骨头、每块肌肉的形态以及伸缩变化的规律有了精深的了解和把握，所以能够敏锐地捕捉住它们瞬间即逝的优美动态，并知道如何去进行强调和夸张。

　　二是“细审其神情”。这一突破产生于1940年他的印度之行。当时印度有众多的土邦，而邦主们都有牧养良马的癖好。徐悲鸿因此得以乘好马，长途跋涉，直至克什米尔、大吉岭等地。终日与马相处使他对马的喜怒哀乐观察入微，从而创造出独特、动人的艺术形象。

　　徐悲鸿在印度之行后所作的马，综合了良马的优点。它的主要特征为骨骼突出、肌肉富有表情，鼻孔扩大，胸肌发达，传达出自由奔腾的美感。悲鸿画马，在描绘四肢上尤其经意，膝、踝关节的塑造坚实、充分，哪怕是勾勒蹄子轮廓的一根线条，都要表达出体积、质感与空间。最后，还以迅疾之笔势，用浓墨和焦墨绘出鬃、尾的飞舞之状，并以白粉施于鼻梁骨之最高处，拉开黑白对比，以收画龙点睛之效。悲鸿笔下的马腿比一般画家所画的都要长，但观者会感到夸张得恰到好处，一看便知是驰骋征战，不受羁绊的骏马。它形神兼备，生机勃勃，是马的形象在国画传统中的现代升华。

　　精心之作《双骏图》

　　悲鸿画马的这几个特征在这件《双骏图》中都得以充分体现。

　　此画以一匹饮马、一匹立马为组合造型，以短缩透视表现一匹黑白花马低头饮水的姿态，用蕴含魏碑雄强笔力的线条勾勒马的躯干、腿骨，寥寥数笔便抓住了大角度透视下马匹的体态特征，白色的马头和黑白相间的马身又在墨色变化上形成对比，以大笔散锋扫出随风飘扬的马尾、鬃毛，取俯首饮水的姿态，表现出悠然自得的闲适之情。而左边一匹神棕色立马，侧首回顾，举蹄扬鬃，配合身后在春风中飘拂的柳丝，显出一派洋洋自得之情。

　　此画是辛巳（1941年）在星洲（新加坡）所作，当时的中国正处于抗战的艰苦相持阶段，而徐悲鸿在新加坡为抗战筹款，积极作画，笔下的动物、人物都洋溢着昂扬向上的激情，引人奋发，这春天柳塘边的双马无疑蕴含了画家对于抗战胜利，放马南山的衷心期待，无疑是悲鸿画马中的一件精心之作。