在历代名人的诗文中，常常以“狗尾续貂”来作谦虚的自喻。《聊斋》作者蒲松龄在《上奏请表》中说：“臣等秩愧续貂，名渐附骥。”周必大赞扬别人文章，有诗为证：“公诗如貂不颠削，我续狗尾句空看。”吴莱在接到朋友信后，回信中说：“世笑鸟非鹊，吾怜狗续貂”。鲁迅先生在《准风月谈》中也谦逊地说：“但试看今年之选本，便是前三名，也即令人有貂不足狗尾续之感。”看来，这个“狗尾续貂”的掌故很有意思，既可作为反面讥讽，又可作为正面谦辞，正反均可，岂不妙乎？