最近传来一个令人唏嘘的消息,资产管理规模曾经位居全球第一的美林证券将要退出历史舞台,美国金融业的又一家百年老店将要消失了。
美国银行近日宣布,“美林”(Merrill)的名称将只出现在美国银行最大的财富管理业务部门,而将从交易和投行部门移除“美林证券”(Merrill Lynch)品牌,投行和交易业务改名为“美国银行证券”(BofA Securities)。已经有105年历史的“美林证券”名字,将正式退出历史舞台,将不再出现在美国银行的投行、全球市场和资本市场等多项重点业务中。
美林证券创办于1914年,总部位于美国纽约,占据了曼哈顿四号世界金融中心大厦34层,在华尔街拥有105年历史。美林证券曾是全世界最大的全球性综合投资银行,其资本额曾位列证券业第一。
然而,历史的辉煌并不能保证你在市场上永存。2008年金融危机席卷华尔街,美林证券也在次贷危机中遭遇重创,蒙受了超过500亿美元的损失以及资产减计,只有依赖别人的救助。2008年9月15日,美林证券被美国第二大银行美国银行以约440亿美元的总交易额收购,避免面临破产的命运。另一家百年老店——雷曼在这天却是宣布破产。
但是,从那个时候起,美林证券的命运已经不是掌握在自己手中,长达95年的独立公司经营道路已经画上一个句号。2013年,美国银行宣布在当年第四季度解散美林证券,后者将不再作为法人实体存在;今年,美国银行宣布将美林的名称从交易和投行部门移除,虽然财富管理部门保住了美林的最后一丝颜面,但美林证券这个名震江湖的品牌却彻底被历史淘汰了。
从雷曼兄弟到美林证券,这些百年老店退出市场,都是同一个原因——风险失控。防范风险永远是金融业的第一件大事,只要这件事没有做好,无论你过去多么辉煌,无论你的公司有多大,都可能倾覆。所以,永远不能躺在过去的辉煌上忘乎所以。中国资本市场历史比美国短很多,但这样的教训已经有过很多,中国最早的证券公司倒下的已经不少了。
最近这10年,世界正在发生着巨大变化,相当一批百年老店受到冲击。通用电气是美国制造业的百年老店,也是唯一从道琼斯指数设立起一直是成分股的公司,但是,如今业绩江河日下,去年道琼斯指数将其剔除出成分股行列。如今占据美国股市市值前列的苹果、亚马逊等等,都是历史不长的公司,这些公司击败了通用电气、埃克森美孚等等百年老店。亚马逊网购蓬勃兴起,导致一些百货零售业的百年老店倒闭。
世界在变,要成为不倒的百年老店,需要变革,需要跟上新时代。