这是希腊领导人在北马其顿共和国1991年脱离南斯拉夫联邦独立以来首次访问这一北方邻国，促成访问的决定因素是原马其顿共和国今年2月更改宪法国名，两国因为国名纠纷积攒近20多年的宿怨得以消除。

　　希腊一直反对邻国使用“马其顿共和国”国名，认为它暗含对希腊北方马其顿地区的领土和文化遗产要求，导致马其顿1993年只能以“前南斯拉夫马其顿共和国”的暂用名加入联合国，后续阻挡马其顿加入北大西洋公约组织和欧洲联盟。

　　扎埃夫2017年当选总理，为推进加入北约和欧盟进程，主张以“更改国名”方式与希腊修好，去年6月与齐普拉斯达成更改宪法国名为“北马其顿共和国”的协议，设法克服国内政界和民间反对压力，今年1月推动马方议会通过更改国名的宪法修正案。

　　作为“回报”，希腊议会今年2月8日批准北马其顿加入北约议定书，终结过去10年“一票否决”阻挡马方入盟的做法，为北马其顿成为北约第30个成员国扫除障碍。