科学家在报告中指出，格陵兰鲨鱼生长速度极为缓慢，有时1年只长约1厘米。雌性格陵兰鲨要到身长约400厘米时才成年，换算成年龄也就是至少要到156岁才达到性成熟期，开始繁衍后代。它们每几年生产一次，每次可以生几个小鲨鱼，和鲸鱼类似。

　　这项研究由格陵兰自然资源研究所尤利乌斯·尼尔森教授领导，使用放射性碳原子年代断定技术对28头雌性格陵兰鲨鱼的眼晶状体进行了分析。由于人类在20世纪10年代中期进行的大气核试验，因此能在海洋生物的体内找到放射性物质的痕迹，并且以此判断这些生物的年龄。传统的测年方法通常使用动物的钙化组织，一些鲨鱼中可以使用鳍脊，但这种钙化组织在格陵兰鲨鱼中十分稀少。放射性碳原子年代断定技术曾用来测定过鲸鱼的年龄，用于确定鲨鱼等鱼类的年龄还是第一次。

　　这28头格陵兰鲨鱼是2010年至2013年间无意之中被当地渔民捕获到的，身长从不足100厘米到超过500厘米。其中寿命最长的一头有502厘米长，科学家的分析显示它的寿命估计为392岁，误差为120岁。这就是说至少是272岁，最大可能达到512岁。寿命第二长的鲨鱼长493厘米，估计年龄335岁。

　　“我对格陵兰鲨鱼能活400年并不感到意外，完全可信。”美国弗吉尼亚海洋科学研究所鲨鱼专家杰克·缪齐克指出，“我们知道，温度越高，化学反应越容易发生。格陵兰鲨鱼的体温几乎处于冰点，身体组织处于寒冷状态，身体内发生的化学反应很少。而且又能长到这么大的体形，新陈代谢水平往往低于小型动物。这些就是它们长寿的秘密。”  李忠东