1月16日，国家海洋局中国海警2901、2146船继续在“桑吉”轮沉船现场监视监测。海警2307、2501、2305船编队和向阳红19船也已抵达事故海域。船舶现场监视时多次发现油污带。卫星遥感数据解译发现，16日油污集中区面积约69平方公里，比前一天新增约11平方公里，另有约40平方公里有零星油污分布。

　　国家海洋局工作人员在沉船周边海域开展现场监测，共采集31个站位水样。结果显示，部分站位发现黑色油污带，并伴有浓重的油污味，石油类物质浓度超过第四类海水水质标准限值。2个站位的石油类物质浓度超过三类标准，13个站位的石油类物质浓度超过一类标准。

　　专家表示，对海洋污染较重的是“桑吉”轮自身的船用重油，其所运载的凝析油易挥发，对海洋环境影响不大。

　　上海海洋大学海洋生态与环境学院副院长林军告诉记者，据推算，“桑吉”沉没时最多还有2000吨重油和100吨左右的柴油。“船体爆燃和沉没前可能已经烧掉一部分，因此船体沉没时的船用重油数量合理估计在1000吨左右。”林军说，“船用重油虽然不易挥发，但海洋的自净能力十分强大，海水中也有可以微生物可以分解。”

　　“船载的凝析油虽然量大，但其又称天然气油，在地下是气体，到地面后呈液态。凝析油5小时的挥发量达90%以上，24小时几乎完全挥发。对海洋环境造成的影响，相比较船用重油来说要小很多。”海洋生态与环境学院李曰嵩副教授补充道。