上海外国侨民博物馆和《近代外侨与上海》一书，旨在回顾1845年以来上海所经历的社会转型过程中，外国文化如何影响到上海，形形色色的海外侨民携西方物质文化、制度文化、生活方式走进上海，影响到现代时尚和古典雅致并行的多元海派文化。

　　曾经，成千上万的外侨生活在上海。中国的第一盏电灯、第一辆电车、第一个剧场、第一栋高楼……都是从一百多年前的上海起始的。留在上海的“海纳百川”文化印记，已经融化在上海的历史文脉中。如今，开放的上海正以前所未有的中国自信，热情欢迎来自五洲四海的朋友，中华文化在与世界各国文化的交融中呈现出璀璨的光芒。

　　外侨博物馆的创办者、馆长吕焕皋现任上海民建文化委员会副主任、上海地质博物馆馆长。几十年来热衷于文化事业，热心公益，为推动海派文化、红色文化、江南文化的传承，在他创建的东方博物馆群开辟了上海民间百业博物馆，包含有志愿军文献馆、红色收藏博物馆等。

　　为探索转型中的中国对文化的传承与发扬，吕焕皋走遍全国文物古玩市场，寻找到大量有研究价值文献，充实馆藏，并创办外国侨民博物馆及主编《近代外侨与上海》一书，使观众与读者能从独特的角度了解海派文化的形成与演变，从鲜为人知的侧面展现上海文化的开放性、国际性。