研究表明，第一阶段时，双方容易沉浸在强烈的感官愉悦享受中，痴迷对方；第二个阶段，双方都想把对方塑造成自己理想的形象，此时会更加现实，强烈的依赖感也开始产生；最后一个阶段，感情会变得安定、平稳，两人相互依赖共存。
对此，海伦进一步分析，大部分失败的恋爱，都是第二阶段出了问题。调查显示，通常这些问题都出现在男女恋爱的第二年。因为此时，双方已从最初的狂热中挣脱出来，态度日趋现实，开始有意识的在两人世界中，确立自己的优势，并争取控制权。双方容易因为彼此社会角色和观念的不同，产生摩擦。控制与反控制，成了这个阶段的主轴。如果处理不好矛盾，可能产生误会，使双方相互疏远，甚至最终分手。
要想顺利度过第二阶，首先应把彼此作为自己的“另一半”，多讲“我们”，尽量少突出自我。其次，应相互理解与妥协。最后要注意沟通方式，多使用缓和、赞美的语言，多欣赏对方的优点。
