至今单身，讨厌洗澡，依照多斯桑托斯的说法，他1888年7月7日出生在巴西东北部塞阿拉州佩德拉布兰卡的一个奴隶所，父母均是非洲黑奴，有四个兄弟姐妹。多斯桑托斯出生时，巴西刚刚废除奴隶制度两个月。后来，他前往圣保罗，一生中大部分时间在包鲁的一处咖啡种植园劳作。多斯桑托斯至今单身，没有子女，自2001年起住在包鲁的维拉·比森蒂娜养老院里，平日里喜欢唱歌和讲笑话，但讨厌洗澡。

　　多斯桑托斯身体硬朗，没有高胆固醇、糖尿病或高血压，只需吃维生素和胃动力药，走路甚至不需借助拐杖。老人每天吃四餐，餐餐少不了米饭和豆类。不过，50年来，他每天都要吸一包香烟。被问及长寿的秘诀，多斯桑托斯告诉记者，没什么秘诀可言，“事实是你会越来越老。到了某个时间，你就到了人生的一个阶段”，“我活到这个岁数，是因为我一直活着，仅此而已”。养老院方面希望通过“碳14”纪年法测定老人的确切年龄，以便帮助他申请吉尼斯世界纪录。