◆许锡铭
圣诞节快到了，不少剧场、商厦、餐厅都在播出快乐的圣诞歌曲，给这个城市增添了浓浓的节日气氛。
流传至今的圣诞歌曲有数百首，经常唱的则是几十首，其中有几首是古典杰作：门德尔松的《新生王歌》，亨德尔的《普世欢腾》，唱的主题都是耶稣来到世上，为民消除罪恶，医治创痛；《圣母颂》有两首，一为舒伯特所写。还有是古诺巧夺天工，以巴赫《平均律钢琴曲集》的第一首《C大调前奏曲》为背景，配上如泣如诉的旋律，成了一首高雅圣洁的歌曲；勃拉姆斯的《摇篮曲》往往使人联想到睡在圣母怀中的圣婴耶稣，圣诞节的歌曲单中也少不了它。不过大部分圣诞歌却是民间音乐、流行歌曲或电影插曲。使圣诞节有一种普世同庆的世俗化氛围。
在地球的北半球，圣诞节期间大雪纷飞，西方人以“白色圣诞节”象征圣洁平安，《白色圣诞》由此唱响了半个世纪。此曲最早出现在电影《假日旅馆》中，歌者是当时最为走红的平·克劳斯贝；曲调流畅、情绪欢快的《铃儿响叮当》问世于1857年感恩节，原是一首美国儿童歌曲。词曲作者约翰·皮尔彭特一生涉足多种行业，为人心地善良，偶尔为之的这首小曲，居然流行至今。
有一首描写窗外寒雪纷飞，窗内壁炉旁温暖如春，男女主人公恩爱场景的情歌，因其欢悦情绪且名为《下雪》，也与圣诞节结下不解之缘。此曲写于好莱坞的1945年7月，那是加州有气象记录以来最热的夏天；小朋友过圣诞节最起劲的莫过于圣诞老人要来送礼物。《圣诞老人进城啦》就是哄小孩的。
百听不厌也流传最广的要算《平安夜》，促使此曲问世的竟是一只老鼠。
1818年12月23日，奥地利小镇奥尔多夫的教堂正准备第二天晚上的圣诞崇拜。风琴师法朗兹·克罗伯忽然发现风琴的背板被老鼠咬了一个洞，无法发声。于是与主持牧师决定临时创作一曲，用吉他弹奏。此曲的民间小调风格，虽与传统宗教的圣咏不同，但十分亲切感人。后来此曲从奥地利传到德国，乃至全世界，便是《平安夜》。
就是那么几十首歌，交响乐团、流行乐队、各类歌唱家竞相演出，每年都有新款音像制品上市。昔日的平·克劳斯贝、猫王直至当今玛丽亚·凯瑞、席琳·廸昂、戴安娜·克劳尔等都出过专辑。美国当今流行音乐天后LadyGaga今年推出的专辑也是圣诞歌曲。
