雄心勃勃起步
28岁的尼日利亚人萨希德·阿德波朱有志成为非洲的乔布斯：他开发了第一部专为非洲人设计的平板电脑Inye，下一步是融资100万美元将它推广到全国乃至全非洲。
Inye平板电脑是阿德波朱和手下几个人组成的软件开发团队与一个中国制造商合作的产品。他们还开发了一系列应用程序，内容涵盖从尼日利亚音乐到数十种方言版本的艾滋病防治指南，消费者可以通过网上应用程序商店购买下载。
阿德波朱属于非洲“狮子王”群体：一批抓住了高新技术发展和全球化带来的经济发展机遇，在非洲本土开始创业之路的新兴企业家。
“狮子王”不一定个个都有“大胃口”，有的人起步仅仅是一个迷你超市。32岁的桑尼·伊拉沃在尼日利亚最大城市拉各斯的一个市场里开了一家小超市，所售货物从手机SIM卡到迷你装日用品不等，比如30克一包的洗衣粉，满足那些过日子紧巴巴的顾客需求。“过去生意很少很少，但现在人们钱稍微多点了，所以每天都能多卖一点。”她说。
另一些人则雄心勃勃。哈佛大学毕业的46岁银行家曼茨·登加将办公室设在拉各斯商业区维多利亚岛，但他和助手总是奔波在路上，穿梭于伦敦、纽约等金融中心和非洲的内罗毕和坎帕拉。他说：“我要开一家5000万英镑规模的投资银行，为全非洲的新兴企业提供资金支持，非洲有很多赚钱机会。”
“阴云中的亮点”
非洲蕴藏着丰富的矿产和农业资源，如今变得更值钱、更高产。全球约50%黄金、10%石油、三分之一钻石、铜、白金和稀土矿藏都在非洲。2000年至2008年非洲所增长收入的四分之一从出口自然资源获得。其间，非洲三个最大产油国阿尔及利亚、安哥拉和尼日利亚靠石油出口赚了1万亿美元，超出上世纪90年代的3000亿美元2倍多。
农业上，粮食价格在过去两年内上涨了50%，尽管让全世界消费者和非洲的城市贫民都吃了亏，却拉动了非洲农民的生产积极性。过去以饥饿著称的埃塞俄比亚，去年出口了价值10亿美元的咖啡、芝麻、小麦、玉米、豌豆和大豆。非洲还拥有全球60%未开垦土地，麦肯锡全球研究所预测，到2030年非洲农业产值将从目前的2800亿美元提高到近9000亿美元。
非洲一些严重阻碍发展的痼疾也开始缓解：出生率开始降低，劳动人口比例上升，疟疾和艾滋病等传染病导致的死亡率逐步下降。得益于来自中国的投资，非洲的基础设施面貌有所改善，对基础设施的私人投资总额自2000年以来增加了2倍。非洲国家的安全形势也在缓慢改善，多国政府开始放宽贸易政策，降低关税，吸引投资，活跃市场。
非洲也遇到了“好时候”：金融危机阴云未散，西方经济体债务累累，投资商纷纷把眼光转向新兴市场。金融大鳄乔治·索罗斯把非洲描述为“阴云密布的全球经济地平线上少有的几个亮点之一”。
技术改变消费
大环境改善为非洲摆脱落后提供了条件，而让非洲人直接受惠的是一些微观因素，最明显的是技术带来的改变。
2005年，非洲大部分国家固定电话用户人数屈指可数；2007年，非洲只有一条光纤电缆将部分亚撒哈拉地区和世界通连。今天，尼日利亚拥有超过6000万移动电话用户，并以每年100万的速度递增。
非洲移动通信行业协会估算，非洲移动电话市场过去5年平均增幅达到20%。互联网使用率在2000年至2011年提高了2527%，上网速度提升了100倍，上网费用则降为当初的40分之一。
技术发展不仅带动新兴产业，更扩大了消费。英国电信龙头沃达丰在肯尼亚的子公司萨法利通信公司推出了“移动钱包”服务，消费者可以在几秒内通过手机转账付款。在肯尼亚，占总人口41%的1700万人用手机作为存款或转账工具。
非洲农民和渔夫也习惯了每天使用手机获取收成情况和天气变化的实时信息，从而设定销售价格。
往返非洲的航班常常爆满，航空业成为最赚钱行业之一。国际民用航空组织估计，今年非洲人飞行里程将提高8.3%。
非洲“海归”大军
非洲人切身体会到非洲的发展，很多原本想在西方寻求更好生活的人开始回归。
31岁的尼日利亚人杰森·恩乔库就是非洲新“海归”的一员。从英国曼彻斯特大学毕业后，他试图在伦敦做生意却屡战屡败，最终决定回国。一年前，他在拉各斯开设网站，向全球观众提供下载观看尼日利亚电影。“尼莱坞”电影产量居世界第二位，仅次于印度“宝莱坞”。
恩乔库的启动资金只有10万英镑，当时只有一名雇员。如今，公司员工近100人，网站有270万观众，遍布178个国家，因为有大批尼日利亚人散居海外。网站收入来源于广告，可口可乐和欧莱雅等跨国企业都是他的广告客户。除了财富，恩乔库还收获了爱情：今年夏天，他准备和女友、26岁的尼日利亚影星玛丽·雷米结婚。
南非人塔博·马贝在种族隔离时期长大，曾为联合利华公司工作。“我26岁那年当上了联合利华在博克斯堡一家工厂负责洗洁精生产的运营经理，从前我以为爬到这一步就差不多到头了。”他回忆道。
22年后的今天，他开着崭新的银色丰田“陆地巡洋舰”，往返视察他开在南非各地的日用化工品工厂，西部非洲所消费的大部分肥皂和牙膏全由他的工厂提供。“过去他们说非洲是个不可救药的地方，如今它是希望之地。”他笑着说。
