1998年当选威斯康星州联邦众议员、次年就任，至今6次连任，并于2011年成为众院预算委员会主席。

　　自共和党2010年成功夺回众议院控制权以来，瑞安逐渐在美国崭露头角，并在预算、税收和社会福利等议题上扮演共和党“军师”的角色。

　　2012年8月11日，美国共和党总统候选人米特·罗姆尼宣布瑞安为竞选搭档。