卫生部最近宣布，在预包装的食品标签中，从明年1月1日起要标明反式脂肪含量。

　　这规定的目的是为了人民健康。目前我国人民的主要死因，除了肿瘤外，就是心脑血管病，即心肌梗死及脑卒中，而这些病是因动脉粥样硬化所致。动脉为什么会粥样硬化，主要是因为血中“坏”胆固醇（LDL，低密度脂蛋白）多了。所以几十年前提倡限制膳食中脂肪占总热卡的30%以下。进一步研究发现主要是因脂肪中的饱和脂肪，即在常温下呈固体的油脂，如荤油（猪油、奶油等）。不饱和脂肪无害，有的还是必需的。

　　不饱和脂肪酸即其化学结构中有双键，可以是一个或多个。上世纪初有人用化学方法对其加氢，可以使它变成饱和的，也可部分加氢成另一个化合物，仍是不饱和的，但却从原来液体的植物油变成固体了，以后大量生产即人造奶油。以此来代替饱和脂肪的天然奶油，本来以为是一大进步，因其不易变质，价廉物美，食品工业就广泛采用。

　　部分氢化的脂肪酸为什么成为固体？原因是原来双键上的氢都在一侧，所以此脂肪酸是弯的。加了氢以后，因触媒关系，有一个氢转向另一边了，就变成直的了。前者称为“顺式”，后者称为“反式”，这就是名称的由来。在化学上这两个是几何异构体，就是立体上不一样。

　　从1956年起有人发现反式脂肪有问题，它虽然仍是不饱和的，但和饱和的一样有坏处。到上世纪八九十年代明确反式脂肪酸可以增加血中LDL，增加动脉硬化，甚至还能减少“好”的胆固醇（HDL，高密度脂蛋白）。因此引起各国政府注意，认为它有害无益，它不是必需脂肪，反而增加动脉硬化。有些报告还认为它与老年痴呆、某些癌、糖尿病、肥胖、妇女不孕、抑郁等有关，但这些均未经证实。

　　但反式脂肪对食品工业很有利，因为它从植物油生产，来源丰富，又不易变质，所以价廉物美，又能延长保质期。因此作为起酥剂、食品工业用油，应用很广。常用于西式焙烘的糕点，一些快餐店的油炸食品，甚至方便面等都有用。咖啡伴侣写的是“部分氢化”植物油就是反式脂肪。这些应用一般老百姓不知它的危害性就会影响到身体健康。

　　目前对反式脂肪一天能吃多少，很少规定，原因是反刍类动物也有少量反式脂肪。所以世界卫生组织在2003年认为应尽可能少吃，或应占食物总热卡中＜1%。

　　食品标示其含量后，可使我们在同类食品中选择反式脂肪含量少者。这样有利于减少动脉硬化，减少冠心病及脑卒中，对人民大众有利。至于单不饱和或多不饱和脂肪酸所形成的液态油，还是可以吃的。国家有规定后食品工业也会设法改用非反式脂肪的油，最终都会有利于人民健康！