喜欢听好话，大约是人的天性，所以即使是不实的谄媚，人们也感到受用。有一绅士说：“唯我不是这样。”旁边有人恭维道：“确如你所说。”绅士大喜，不知此即阿谀，高帽子已经戴上，此绅士实也是好吃马屁之流。

　　但阿谀谄媚他人，对方并不欢喜的确也大有人在，因为阿谀是不由衷的假话，有点头脑，想干点事业的人常会觉得不快甚至厌恶，有人阿谀亚历山大大帝，非要他相信他是天神朱庇特的儿子，一天他受了伤，看着伤口流出的血说：“这不是鲜红的人血吗？并不像荷马说的神人所流的血啊。”诗人赫尔莫多鲁斯作诗歌颂阿提柯一世，称他为太阳之子，而他却说，我的仆人最清楚，根本不是那么回事。唐代的长孙无忌一味颂德，太宗李世民不客气地说：我希望听到我的不足，你却妄加谀悦。唐代玄宗朝宰相姚崇生病，成敬奇去探望，对着姚崇哭泣，怀里放麻雀数只，向姚崇祝拜云：愿丞相速愈。然后放飞麻雀。姚崇讨厌成的谄媚说：“此泪何自而出？”从此疏远了他。曾国藩克金陵后，得人颂贺诗文，命书记统抄一编，自题名曰“米汤大全”，因民间以颂媚他人为“灌米汤”也。季羡林谢绝“国学大师”的谀词的事也尽人皆知。

　　像亚历山大、阿提柯一世、唐太宗、姚崇、曾国藩那样的大人物，季羡林那样的智者懂得阿谀的无谓，不必多言。历史上的很多“奸人”，也深知阿谀的有害，唐末的朱温，欲篡夺唐朝之政权，求直言之士。一天忽然带领大群人出大梁门外数十里，休憩于一棵高大的柳树下，朱温独语曰：“好大柳树！”然后他慢慢地用眼睛扫射宾客，座客个个离席回答：“好大柳树！”此时朱温又开口了：“此大柳树可作车头。”结果有五六个人站起来应对：“好作车头。”朱温厉声道：“柳树岂可作车头！我听人说秦时指鹿为马，有甚难事！”命人处死说柳树可作车头的那些宾客。

　　有避祸之阿谀，也有干进之阿谀，后者尤为可厌，宋代杨愿阿谀秦桧，以至于饮食动作都仿效秦。秦桧有一次打喷嚏而大笑，杨愿也佯装喷饭而笑，秦桧左右的人都暗中讥笑他。秦桧也觉讨厌，暗示御史弹劾，让杨离开京城。

　　流传甚广的《朱子家训》有言：“见富贵而生谄容者，最可耻。”现实生活中，不乏见权贵即胁肩谄笑者，其人常自以为得意，不知已入下三滥之列，为人不齿矣。所以杨愿及朱温树下的五六人丑态毕露，不能不遭人鄙夷，明人陈眉公说他们“取讥君子而反不见容于小人，尤可怜也。”《姑妄听之》写乡人游了一处阴间鬼魂的流放地，看见一个无口鬼，因为他身前“巧于应对，谀词讼语，媚世悦人”。

　　阿谀有损人格，有害世道，君子不为，即使所处境遇并不理想，很多人也不屑以阿谀干进，求取私利。子贡曾问孔子：“贫而无谄，富而无骄，何如？”孔子答道：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”不阿谀谄媚，在孔子眼中，尚属较低层次的君子人格特征，他对谄媚者之鄙视可想而知。他希望他的学生超越功利层面，进入更崇高的人生境界。即使穷而不达，也不可媚世谄人，以求侥幸。而要像颜渊那样“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。孔子的教导极有意义，世之好阿谀者可以深省矣。