杭嘉湖一带有“清明大如年”的说法。祭扫祖宗之外，还会拎上芽麦塌饼到亲戚家走动，叙旧说家常，有点五柳先生“农务各自归，闲暇辄相思”的风骨。说起妥帖人情的芽麦塌饼，小麦和米粉，两种作物，一处相思，在江南成了百年之好。

　　做芽麦塌饼极为磨蹭。上年的冬天，就要备好麦芽粉。麦子浸泡一夜，保持湿度和温度，几天后能孵出一厘米长的芽，晒干，再磨粉备用。清明时节，鼠曲草支棱起老鼠耳朵似的叶片，花蕾还没张开小拳头，从叶片里能扯出棉絮一样的白毛，就是它的俗名棉线头草的由来。采回棉线头草，经石灰水焯过，去掉苦味，颜色成碧绿，可做塌饼。

　　做芽麦塌饼，主心骨是米粉。先用敞口的圆木盘，将米粉（糯米和粳米大概8:2）和焯过剁碎的棉线头草一起揉成粉团，让芽麦塌饼耐得起搓揉和蒸焊，吃口香，韧结结。诗人冯至写过《鼠曲草》之诗：我常常想到人的一生，/便不由得要向你祈祷。/你一丛白茸茸的小草，/不曾辜负了一个名称。/但你躲避着一切名称，/过一个渺小的生活，/不辜负高贵和洁白，/默默地成就你的死生。

　　揉好的粉团成淡绿色，揪揪散，隔水蒸三分钟，晾凉后，再一点点掺入麦芽粉。因为麦芽粉遇到高温容易流失营养，所以不能同时一起揉。加麦芽粉是做芽麦塌饼的关键，掺多了塌得没形，掺少了又容易发硬塌不起来，需要熟练的老手来掌握尺度。揉好后揪成一个个粉剂子，包上豆沙，摁摁扁，扑上白芝麻，芽麦塌饼就做好了。稻草生火，锅里放菜籽油，将塌饼一只只贴着锅底慢慢焊，随着吱吱的叫声，香味来了。塌饼要焊到两面黄，稍微结壳，铲起来有拉丝，就可以出锅了。

　　芽麦塌饼的甜味是靠麦芽糖带出的，味道清甜活泼，咬起来软糯却不黏嘴，特别是放凉后，乌绿油亮，格外的稠粘好吃。清明也被称为寒食节，曾经的从前，人们要禁烟火三天，吃冷食。芽麦塌饼作为寒食点心，再合适不过。